«На юридических факультетах советских вузов… — как позже напишет однокурсник Горбачева чех Зденек Млынарж, — не учили мыслить в категориях права. Они готовили „специалистов по юриспруденции“, которым надлежало знать, что предписывается властью в том или ином случае, что делать разрешено, а что запрещено… Они, иными словами, были квалифицированными бюрократами»[1352].

В университетские годы в жизни Горбачева происходят два важнейших события: в 1952 году он вступил в ВКП(б), а на следующий год женился на избраннице своей судьбы Раисе Титаренко, которая училась курсом старше на философском факультете МГУ. «В этом была определенная закономерность, в школьные годы Горбачев был влюблен в девушку тоже старше его. Раиса Титаренко, как свидетельствовали однокурсники, являла собой вполне образованную девушку, с серьезными амбициями. Когда они были вместе, ее лидерство было очевидно», — пишет В. А. Казначеев. Не случайно Горбачев в шутку называл ее «мой генерал»[1353].

Много позже, в 1997 году, Раиса Максимовна вспоминала: «У девчонок (а нас десять человек в комнате общежития жили) планы были: в худшем случае выйти замуж просто за москвича, в лучшем — за кандидата наук или профессора, в идеале — за иностранца. А у меня, как на исповеди говорю, никогда таких планов не было. И замуж я вышла, когда поняла: я ведь его люблю»[1354].

Образовав рано семью (ему было не многим 22 года, а ей — не многим 21), они сохранили верность друг другу на всю жизнь.

Летом 1954 года молодая чета приехала на Ставрополье — родину родителей Горбачева: «Мне казалось, что родители мой выбор примут с восторгом. Но у родителей (как я понял, потом, став отцом) существуют всегда свои представления о „выборе“. Отец отнесся к Раисе с любовью, кстати, как и бабушка Василиса, мать — настороженно, ревниво. Иными словами, „сентиментального путешествия“ явно не получилось»[1355].

Летом 1955 года Горбачев окончил МГУ, но с распределением получилась заминка. Раиса была в аспирантуре философского факультета, так как она окончила университет на год раньше. Но вот с Михаилом не было пока никакой определенности. В аспирантуре «зацепиться» ему не удалось. Сам он хотел поступить в аспирантуру по кафедре государства и права, а ему предлагали, как бывшему селянину поступить на кафедру колхозного права. Туда не хотел он сам. Его распределили в числе 12 выпускников в Прокуратуру СССР. Но Горбачеву здесь вручили уведомление «Использовать вас для работы в органах Прокуратуры СССР не представляется возможным»[1356].