Не исключено, что терапия стволовыми клетками окажется благотворной для людей с серьезными повреждениями спинного мозга.

Не исключено, что терапия стволовыми клетками окажется благотворной для людей с серьезными повреждениями спинного мозга.

Надежда только усилилась, когда некоторые недавно созданные биотехнологические компании США, такие как Geron и Asterias, поддержали разработку препаратов нервных стволовых клеток человека, которые получают из эмбриональных стволовых клеток и которые были бы доступны обычному потребителю. К сожалению, первые результаты, опубликованные в 2012 году, разочаровали: улучшения мышечной функции не наблюдалось. Вновь стало понятно, что маленькие мыши — это не люди. Однако было доказано, что немногим пациентам можно безопасно вводить эти клетки. Новые результаты исследований, на этот раз с использованием генетически модифицированных iPS-клеток, ожидаются не раньше 2020 года (испытания начались в 2016 году).

Причина, по которой все это происходит так удручающе медленно, конечно же, кроется во многих неизвестных факторах, связанных с безопасностью такой терапии и воспроизводимостью результатов. Исследователи также пока не знают, что лучше применять: собственные или донорские клетки. Создание индивидуальной линии iPSC занимает около полугода и стоит не менее полумиллиона. Кроме того, ее нужно проверить на безопасность и стабильность, что опять же занимает около шести месяцев и требует вложения еще полумиллиона. Донорские клетки находятся в свободном доступе, но тут появляются проблемы совместимости и отторжения. Может потребоваться дополнительная генетическая модификация, но насколько это безопасно?

Еще в 1980-х годах все мечтали о применении терапии стволовыми клетками для лечения нейродегенеративных заболеваний — бедствия современного человека. Болезнь Паркинсона считалась отличным кандидатом для начала этого вида терапии. В научных кругах это заболевание известно как относительно простое, потому что симптомы и ухудшение состояния вызваны нарушением работы одного типа клеток — дофаминергических нейронов. Эти нервные клетки производят дофамин — вещество, которое отвечает за координацию и оптимальное функционирование различных областей мозга.

Как утверждается, уже в 1980-х годах были достигнуты многообещающие результаты введения мозговой ткани плода (извлеченной из мозга абортированных детей) пациентам с болезнью Паркинсона. Постоянное внимание СМИ привело к ложным предположениям и дезинформации, поскольку тогда сообщалось, что в эксперименте участвовал известный боксер. Если после терапии и наблюдался какой-либо эффект, он был очень кратковременным: введенные клетки исчезли так же быстро, как и появились. Но этот принцип был перепроверен, и, когда австралийская группа смогла продемонстрировать, что эмбриональные стволовые клетки оказывают положительный эффект на обезьян с болезнью Паркинсона, были начаты первые испытания на людях. Первые результаты еще ожидаются.