В последнее десятилетие значительное место в историографии в количественном и качественном отношении стала занимать персональная история. Индивидуализация прошлого, как объекта истории, очень важна, но имеет и ряд подводных течений. Среди большого количества недавно написанных биографий военачальников и деятелей наполеоновской эпохи к сожалению крайне мало критических исследований. Именно исследований реалий и деятельности индивидуумов, выдвинутых в тот период на первые роли в войне и политике. Значительная часть биографических описаний выполнены по одному клише, а их тональность преследует откровенно назидательно-пропагандистские цели. Персонажи таких произведений практически не ошибаются, безгрешны, высоконравственны, не имеют никаких моральных изъянов, лишены каких-либо человеческих слабостей, и только «геройствуют» в хронологической последовательности на всем протяжении повествования. В общем, они представлены в забальзамированном или иконописном облике в виде парадных портретов, поэтому похожи друг на друга, безликие и мало правдивые. Если дело пойдет так дальше в духе былого мифотворчества, в лучших дореволюционных и советских традициях канонических жизнеописаний великих деятелей, то исторических героев ожидает незавидная участь застыть в памяти потомков мумифицированными историографическими экспонатами. Перед нами стоит задача не поднятия героя до культовых высот (это мы уже проходили), а вернуть в историко-познавательный обиход до сих пор совершенно безликие фигуры реально живших людей с их характерами, недостатками и достоинствами. Поэтому реанимационная функция исторического знания в настоящее время состоит в проведении именно критических исследований о жизни и деятельности того или иного исторического лица. Сегодня гуманитарные знания ― это прежде всего наука о Человеке, поэтому каждого исторического персонажа нужно не возвеличивать (как это часто делается), а исследовать его внутренний мир, эволюцию, общественные связи, роль и место в истории.

Другой слабой стороной многих современных работ является полное доверие мемуарным свидетельствам и часто применяемый метод выборочного цитирования. Безусловно, воспоминания очевидцев являются важнейшим источником, но в то же время пользоваться заложенной в них информацией необходимо крайне осторожно, сверяя и сопоставляя ее с другими сведениями. Некритичное отношение к этому виду источников часто приводит историка к ошибочным выводам и заключениям, так же как и содержащийся в текстах, написанных современниками, определенный эмоциональный заряд по отношению к событиям или лицам может передаваться исследователю, слепо поверившему в объективность данных, сообщенных очевидцами. Достаточно привести простой пример ―проанализировать воспоминания о каком-либо конкретном сражении 1812 г. с русской и французской стороны. В результате мы получим не просто противоположные мнения, а абсолютно взаимоисключающие точки зрения.