Теперь о чинах. Тут оппонент единственный раз сказал хоть что-то положительное в мой адрес, даже с некоторым удивлением: «В некоторых местах у автора наблюдается осведомленность о существовании чина полковника ВД (помимо армейского полковника). Существенно, скажем так, различные чины» (с. 87). Далее тональность г-на Корягина несколько изменилась: «Помимо собственно есаула… автор использует и “вариации на тему”: полковой есаул… войсковой есаул… и зауряд-есаул… Понимает ли автор различие этих чинов? И, кстати, на какого читателя он рассчитывает? Думаю, что очень немногие могут разобраться в подобных тонкостях» (с. 88).

Соглашусь, немногие. Я, например, не знаю ни одной специальной работы, посвященной казачьим чинам ХVIII в. Поэтому с интересом прочитал все немногое написанное по этому поводу г-ном Корягиным. Хочу сделать несколько уточнений. Говорить собственно об офицерских чинах у донцов можно лишь применительно к ХIХ в., вернее с 1798 г., когда казачьи чины юридически были приравнены к армейским. Были, конечно, многочисленные исключения (об этом написано в тексте книги). Не случайно, даже в ХIХ в. донские офицеры по старинке именовались чиновниками Войска Донского. В ХVIII столетии различия между казачьими и армейскими командирами были разительными. Не говоря о внешних атрибутах и наградах (у казаков ― именные золотые медали, сабли, жалованные ковши), казачья старшина имела неопределенный правовой статус, который регулировался как внутренними установлениями Войска, так и имперскими законами. Поскольку подавляющее большинство генералов 1812 г. начинало службу в ХVIII в., то я старался крайне осторожно применять термины «офицер», «первый офицерский чин», но иногда приходилось использовать их из-за ограниченности используемого в те времена словарного запаса.

В ХVIII столетии, как я сам понимаю, чины (их скорее можно назвать званиями) долгое время оставались неразделенными с должностями, существуя как бы параллельно. То есть, занимая должность, человек автоматически получал чин, хотя и не во всех случаях (войсковой, наказной, походный атаман, походный есаул, звания старшины и др.). Поэтому вряд ли можно считать в ХVIII в. квартирмейстера, как полагает мой оппонент, офицером. В лучшем случае, его можно приравнять к полуофицерскому чину. Кроме того, это скорее была должность, по которой его и именовали. Из генералов только С. Ф. Балабин в свое время имел отношение к этой должности, о чем написано в биографическом очерке о нем: «в 1783 г. занял должность полкового квартирмейстера».