Среди енотоподобных зверей прогресс не особо заметен. Среди прочих видов малых панд Parailurus географически выделялся байкальский P. baikalicus, он же был и самым примитивным. Большая панда Ailuropoda microta из Китая уже относилась к современному роду.

Индарктосов сменили Agriotherium sivalense и A. intermedium – вполне узнаваемые мишки, разве что длинноногие. Будучи классическими эврибионтами – неспециализированными животными – они распространились от Южной Африки через Европу до Пакистана и Китая, а в Северной Америке – до Мексики. Такое универсальное расселение стало возможным, так как агриотерии были лесостепными всеядными животными, державшимися более открытых мест и лопавшими всё подряд – от падали до плодов. Между прочим, агриотерий был одним из самых широкораспространённых родов среди всех млекопитающих. С такими тварями нашим предкам конкурировать было просто невозможно; наше счастье, что в Африке они были не очень часты. Экологическая ниша большого одиночного фуражира, беспрестанно кочующего в поисках еды, подразумевает малочисленность, тогда как австралопитеки были социальными существами.

Из архаичных псовых до плиоцена не дотянул почти никто. Только большеголовые гиеноподобные псы Osteoborus в начале эпохи и их потомки Borophagus на всём протяжении плиоцена и первой половины плейстоцена ещё рыскали на своих коротких лапах по кустарникам Северной Америки в поисках костей, которые можно было разгрызть огромными зубами. Место древних монстров с тяжёлыми челюстями окончательно заняли волки, шакалы и лисы современного облика, например примитивнейшие Canis ferox, чуть более продвинутые «зайцееды» C. lepophagus и увеличенные C. edwardii – все легкосложенные, со сравнительно тонкими мордами. Скорость, ловкость, точность укуса и сообразительность победили первобытную мощь. Псовые распространились из Северной Америки и в Евразию, и в Африку, и в Южную Америку и почти везде оказались очень успешны. Только в Африке они как-то не очень задались: то ли долгий активный бег по открытой местности на экваторе приводит к перегреву, то ли конкуренция со стороны гиен оказалась слишком сильной, но размеры и разнообразие лис, шакалов и волков в Африке никогда не впечатляли.

Как вы там, потомки?