– Я так и знала, что ты заметишь свет. – она легонько подхватила Кира и взмыла с ним в небо. Кир ахнул от восторга, к тому же он успел понять, что Катьку вернули в Дуб, и успокоился. – Куда этот несчастный побежал? – уточнила Жаруся.

–Который именно? Они там сейчас оба не сильно счастливы. Ратко от того, что ляпнул Катерине, Степан от того, что проговорился. – Кир сочувствовал обоим.

– Степану пока ничего не угрожает, раз Волк ещё не в курсе. – резонно ответила Жаруся. – Я про этого ревнивого дурачка.

– Помчался проверить места где Катька гулять любит.

– А он в курсе, как дело было?

– Да, Степан рассказал. Правда, пришлось заставить его выслушать, у Степки морда битая от этого.

Жаруся хмыкнула. – Ладно, верни Степана в Дуб, – она разжала коготки и Кир начал медленно опускаться на землю. А сама она развернулась и не торопясь полетела к виновнику переполоха.

– Что же я наделал! Она меня теперь никогда не простит. Точно не простит! Она же меня пожалела тогда так же как и того несчастного с мордой дракона. Просто пожалела. А я? – Ратко добежал до небольшого ручейка, и сообразил, что Катерина тут точно не проходила. Почва влажная, следов ног нет, да и не могла она с такой скоростью бежать. Вдруг за спиной послышался гул. Он резко перекатился по земли и подпрыгнул, развернувшись и вскочив на ноги. Прямо перед ним зависла распахнувшая крылья Жар-Птица. Гул пламени в раскрытых крыльях становился всё громче.

– Как ты посмел? – голосок, обычно такой нежный и мелодичный, стал оглушающим криком.

– Ты знаешь, где она? Что с ней? -Ратко сообразил, что если Жаруся прилетела за ним, то наверное, что-то про Катерину она узнала.

– Знаю! Как ты посмел её оскорбить! – крылья, от которых несло жаром как от огромного костра были совсем рядом.

– Я буду молить её меня простить, главное, чтобы с ней всё хорошо сейчас было. Я её не нашёл… Где она? Прошу ответь мне. Пожалуйста!

Жаруся всмотрелась в его лицо. И развеселилась. – Нет, жаль девочка не полетела со мной! Иногда подсматривать так любопытно и интересно! – подумала она. Зато княжичу она сказала много другого, очень много. Он только слушал, низко опустив голову. Пока, наконец, Жаруся не решила, что с глупого мальчишки достаточно. – Ладно, пойдешь к ней и уж как ты будешь её уговаривать не знаю! Но, чтобы такие глупости больше не говорил! – гул лесного пожара опять стал нежным голоском Жаруси.

Катерина едва повернула голову, когда в дверь постучали. – Кать! Можно?

– Нет, Степ, извини, я сплю уже.

– Враньё! Никогда ты в такое время не спишь. – дверь бесцеремонно открылась и Степан, который держал приличных размеров кружку с чаем и тарелку с бутербродами, ногой закрыл её обратно. – Так, кружку держи, не разлей! Бутерброды почти все тебе, я только один себе возьму. – обстоятельно доложил он. Сел на пол, опершись спиной о стенку, и с аппетитом откусил от огромного бутерброда с колбасой и сыром.