– Тараканов в городах сейчас вроде бы нет, – неуклюже перевела тему Ксана. – Они ушли из-за вайфая.

– При чём тут тараканы и вайфай? – рассердилась Влада, отняв у гостьи свою руку. – Ты меня слушаешь хотя бы? Ты представляешь, каково это – смотреть на своего мужа с другой бабой?

– Но ты же могла отказаться.

– Да не могла я! У Петра сейчас трудное время, сказала ведь. А так он хоть немного расслабился, переключился. На меня всё глядел… Потом благодарил не представляешь как. Ты одна, говорит, меня жалеешь и понимаешь… На другой день шубу новую купил, хотя нам сейчас не по карману.

Влада вдруг всхлипнула.

– Уходи от него! – выпалила Ксана, как наяву увидевшая обрюзгшего пожилого Карлсона, выписанную со специального сайта тётку и бедную Владу, сидящую в кресле напротив кровати.

Влада расхохоталась:

– Да ты что, Ксенчик, головой треснулась? Куда мне уходить, к тебе? Или в Зубцов вернуться, к матери?

Сфинкс вновь подмигнул левым глазом, и Влада, наконец заметив это, вскочила с места:

– Опять не контачит!

Оказывается, глаза у сфинкса по задумке декоратора должны были гореть равномерным зелёным огнём, но где-то отошли контакты, вот он и подмигивает со всезнающим видом в самые патетические моменты. Такое уже было, объяснила Влада, ремонт обошёлся дороже, чем новое освещение, но Пётр привык к этому сфинксу, он вообще с трудом расстаётся с любимыми вещами…

– В душе он очень хороший человек, – убеждённо сказала Влада, шлёпнув сфинкса по голове, как неисправный телевизор. – Когда его маму кремировали, он несколько недель спал с урной. Она и сейчас дома, но я хотя бы уговорила убрать её из спальни. Вон там стоит, на полке, видишь? Приходит домой, первым делом целует меня, а потом – её.

– Влада, ты понимаешь, что Пётр – психически больной человек? Я много лет работаю с такими людьми и…

– А кто из них нормальный? – перебила её Влада. – Лизкин муж, что ли? Я ж тебе рассказывала, как он её заставляет сниматься в купальниках, а потом кайф ловит, когда Лизка письма от мужиков со всего мира получает? Ей всё это на фиг не нужно, она, дурочка, о внуках мечтает…

– Ты считаешь, что все мужчины психопаты? – рассмеялась Ксана, но Влада даже не улыбнулась:

– Мне других не попадалось. Даже сын – с закидонами. А папаша мой – ну это и вовсе отдельная история!

Ксана промолчала, размышляя, что и в её жизни все мужчины были или «с закидонами», или с нехваткой жизненных сил. Кого ни возьми – Людо, папу, Тараканова, Димку, Андрюшу, Кудряшова, о котором лучше бы не вспоминать, – все они были не поддержкой и опорой, а самым настоящим испытанием. Лишь два случайных человека мужского пола, встретившихся ей в последние годы, вызвали что-то вроде интереса и, пожалуй, восхищения: священник, допустивший её к причастию, да вчерашний спаситель Евангелины в Таврическом саду…