С учетом сказанного французский дипломат предлагал «взять на себя защиту интересов русских подданных в Маскате, подобно тому, как русский консул в Бассоре [С. В. Тухолка] оказывал покровительство французским подданным».
В связи с запросом французского консула, уведомлял С. Тухолка, он лично находит, что данный вопрос — скорее в компетенции русского консула в Бушире, нежели в Басре, «хотя о наблюдении за положением дел в Маскате, упомянуто и в выданной ему инструкции» (43).
Из сказанного выше видно, что вопрос об учреждении русского консульского поста в Маскате, активно обсуждавшийся во внешнеполитическом, торговом, морском и военном ведомствах Российской империи, в практическом плане решен так и не был.
Маскат: «оружейное депо» Аравии
Значительное место в донесениях русских дипломатов о положении дел в Маскате и на Аравийском полуострове в целом, как видно из документов, хранящихся в АВПРИ, занимала информация о поставках оружия. Осуществлялась она главным образом через контролировавшийся англичанами Маскат, который они называли «оружейное депо Аравии».
«Главным центром торговли оружием в Персидском заливе, — докладывал (1910) послу в Константинополе Николаю Валерьевичу Чарыкову (1855–1930) консул в Басре Сергей Владимирович Тухолка, — является Маскат». Покровительствует «оружейной коммерции» сам султан. «С каждого ружья, ввозимого в Маскат, он взимает в свою пользу известную пошлину» (44).
В Маскат, сообщали русские дипломаты, оружие доставлялось британскими судами, из Англии и из Индии. Затем с торговыми караванами перевозилось в земли Внутренней Аравии, а судами перебрасывалось в Персию и порты Аравийского побережья Оманского и Персидского заливов. Часть оружия складировалась на Бахрейне и в Кувейте, откуда на парусных лодках (