Разбои в Хиджазе в то неспокойное время, согласно донесениям русских дипломатов, резко активизировались, притом не только на сухопутных караванных путях, но и на море. В последнее время, информировал С. Тухолка (26.06.1901), «под Джиддой участились случаи морского разбоя». Совершают их — на маневренных самбуках (местных парусниках) — «здешние пираты из одного приморского племени», во главе с неким Габисом. «Сборный пункт пиратов» — деревенька Гуэль, что неподалеку от Джидды. Для борьбы с пиратами «здешний каймакам просил прислать … военное судно из Ходейды». Дерзким пиратом, по словам А. Дмитриева, слыл в то время и Хасан Ашраф, «старшина хиджазских рыбаков» (208).

В начале 1904 г., сообщал из Константинополя посол И. А. Зиновьев (04.02.1904), турецкий комендант в Медине направил в Константинополь несколько телеграмм (11,12, 13 января) о «беспорядках, случившихся в Медине, втором Священном для мусульман городе Хиджаза». Некоторое время тому назад, писал он, «среди населения Медины стало обнаруживаться волнение, которым весьма ловко воспользовались английские агенты». Они стали внушать населению, что оттоманское правительство — немощно и бессильно, и «не в силах охранять достоинство ислама», а вот «пример Индии» может служить арабам ярким свидетельством тому, что сделать это сможет английское правительство, которое «сумеет лучше, чем турки, защитить» интересы мусульман и удовлетворить их нужды. Агенты англичан всячески подстрекали мятежных арабов, «распространяли по городу прокламации», в которых говорилось, что «местное население устало от турок, и было бы не прочь свести дружбу с англичанами». В ходе возникших волнений несколько турецких чиновников получили ранения.

Судя по всему, отмечал И. А. Зиновьев, англичане хотели бы «распространить мятеж до самой Мекки». Притом сделать так, чтобы он «затронул Мекку именно во время хаджжа»; и таким путем «пошатнуть авторитет халифа, султана Турции, в глазах тысяч паломников» со всех концов света.

«Расположившись лагерем в окрестностях Медины, мятежники грозятся овладеть Святыми городами … и вверить их в управление одному из своих шейхов». Турецкое правительство приняло решение немедленно отправить в Хиджаз «товарища военного министра Мухтара-эфенди — для принятия мер по восстановлению порядка; а также специальную комиссию с включением в нее духовных лиц — для увещания народа» (209).

Благодаря щедрым подаркам, замечает И. А. Зиновьев, англичанам удалось привлечь на свою сторону и «представителей высшего духовенства» (210).