Время правления ‘Аббаеидов ознаменовалось в Йемене зарождением зейдизма (умеренного течения в шиизме) и выходом на политическую авансцену страны нескольких династий, властвовавших в Йемене в разные периоды его истории.

Тем местом в Йемене, откуда, утвердившись, зейдиты начали распространять свое влияние среди йеменских племен, арабские историки называют Тихаму (819-1018 гг.). Предок йеменских имамов-зейдитов, Йахйа ар-Расси мигрировал со своим отцом из Ирака в Индию, году где-то в 870-м. Вернувшись в Йемен, Йахйа ибн ал-Хусейн ибн ал-Касим из рода ар-Расси обосновался г. Са’ада. В 885 г. он объявил себя имамом зейдитов, взял титул ал-Хади ила-л-хакк (Стремящийся к правде) и стал родоначальником правившей династии, просуществовавшей до 1962 года. Следует сказать, что власть имамов-зейдитов Са’ады была вначале исключительно религиозной, и только в 897/898 г. они взяли в свои руки и мирскую, светскую власть.

Зейдитские (зайдитские) имамы Йемена, главы наиболее умеренной ветви шиитов, говорили и говорят о себе как о потомках цгарей-химйаритов и Пророка Мухаммада. Зейдиты – это последователи Зейда ибн ‘Али, внука ‘Али Зейна ал-Абидина, сына Хусейна, второго сына халифа ‘Али и Фатимы. В 739 г., в возрасте 42 лет, Зейд предпринял попытку создания имамата зейдитов и поднял восстание против ‘Умаййидов (Омейядов). Свои претензии на имамат обосновывал принадлежностью к потомкам «семьи Пророка» и способностью с оружием в руках, как гласят заветы предков, доказывать свои права на верховную власть. В январе 740 г. Зейд и его сторонники сошлись на поле боя с войском во главе с губернатором Куфы, и потерпели поражение. Зейд получил множество ранений. Одна из пронзивших его стрел застряла в голове. Несколько сподвижников Зейда под покровом ночи проникли в Куфу и доставили к Зейду врачевателя-брадобрея, дабы он вынул стрелу из головы их предводителя. При этом кто его «пациент», не сказали. Когда же он вынул стрелу, то Зейд скончался. Помог брадобрей и с захоронением Зейда. Упокоили его тело в русле небольшой речушки. И только тогда брадобрей-врачеватель догадался, кто был его «пациентом». Возвратившись в город, тут же рассказал обо всем происшедшем губернатору Куфы. Погребенного Зейда из могилы выкопали. Голову отсекли и отослали халифу в Дамаск, а тело, голое, ничем не прикрытое, распяли на кресте, установленном за городской стеной, на свалке.