События 1873 г., как справедливо отмечает в своей интересной работе «Два Йемена» Робин Бидвелл, один из самых компетентных, на взгляд автора этой книги, исследователей деятельности Англии в Аравии, – это важная страничка в истории Йемена, рассказывающая о подпадании части территории Южного Йемена под протекторат Британской империи. Притом в размерах, намного больших, чем того требовала стоявшая перед англичанами задача по формированию из уделов арабских племен, проживавших вокруг Адена, «пояса безопасности».

Первым договор о «дружбе и протекторате» подписал правитель острова Сокотра (1886). Затем, в 1888 г., – племя бану акраб, несколько колен племени ал-вахид, а также правители султанатов Нижний ‘Авлаки и Эль-Ку’айти. Что касается султаната Эль-Ку’ай-ти, то правившие им братья ‘Абд Аллах и ‘Аваз ибн ‘Умар ал-Ку’ай-ти вошли в отношения с англичанами еще в 1873 г.; в 1882 г. заключили с ними договор о дружбе, а в 1888 г. – о протекторате. В 1895 г. под английский протекторат на договорной основе подпали племена бану ‘алави и бану хавшаб, а также султанат Нижний Йафа’ (2).

Ключевой фигурой в выстраиваемой тогда англичанами системе безопасности Адена являлся султан Лахджа. В 1896 г. он был удостоен ими титула Его Высочества и звания рыцаря. Когда правитель Лахджа появлялся в Адене, то в его честь давали салют в 11 пушечных выстрелов. Султану Лахджа англичане выплачивали и самую большую финансовую субсидию из всех тех, что предоставляли правителям южнойеменских княжеств. В 1902 г., к примеру, когда его доход не превышал 150 000 рупий в год, то есть около 10 тыс. фунтов стерлингов, размер ежегодной субсидии, получаемой от британцев, составлял 40 тысяч рупий. Фадлийский султан, для сравнения, получал от них пособие в размере 4320 рупий (при доходе в 20 тыс. рупий), а правитель эмирата Байхан – только 30 луидоров Марии Терезии.

Что касается турок, то служили они в Йемене, «на окраине империи», по их выражению, с неохотой. Там процветали произвол и взяточничество. Царила коррупция. Чины в армии и в органах административного управления распродавались. В 1876 г. османы задались целью изъять имущество мечетей и секуляризировать йеменское общество, чем спровоцировали вооруженное выступление против них племен ал-хашид и ал-бакил. Ублажив шейхов этих племен богатыми подарками, турецкий генерал-губернатор Йемена предложил Константинополю сосредоточить все внимание на Тихаме, и «освободить себя» от годами длящихся военных операций против зейдитских племен в горах, акций для Порты не только дорогостоящих, но и сопряженных с ощутимыми для империи потерями в живой силе и вооружении. К его предложению в Константинополе отнеслись, мягко говоря, прохладно.