Позиция имама Ахмада в отношении английских протекторатов в Южном Йемене была бескомпромиссной. Вместе с тем, для того, чтобы развивать страну и проводить реформы он нуждался в мире, в «удержании тишины» на юге, в отношениях с англичанами. В конце 1948 г. пригласил губернатора Адена посетить Таиз, предложил ему направить в Йемен английского дипломатического представителя. Видя же, что Англия продолжает свою линию «продвижения на Север», планомерно раздвигает рубежи своих протекторатов на Юге, предложения, сделанные ранее британцам, аннулировал. Более того, ответил на их действия акциями по расшатыванию обстановки в эмиратах Дхала (Далиа’) и Байхан, располагавшихся на линии разграничения. Англичане на возникшие там беспорядки реагировали жестко – авиационными бомбежками. Напряженность на линии разграничения между Севером и Югом резко возросла. Когда же имам Ахмад стал сооружать военно-сторожевой пост на горе, что восточнее форта правителя Байхана, британцы нанесли очередной авиационный удар. И северяне отодвинулись.

Непросто складывалась ситуация и внутри королевства. Оппозиционные силы, поддерживаемые «свободными йеменцами» и братьями-мусульманами в Египте, требовали проведения реформ, в том числе незамедлительного изъятия казны государства из рук имама и ликвидации той монополии на торговлю, которой обладала королевская семья. Имам понимал, что кандалами с застенками, да мечом, секущим головы, власть в стране не удержать, что реформы и устранение монополии правящего семейства в торговле необходимы. Но расставаться со своими привилегиями правящий клан Хамид ад-Динов никак не хотел; и недовольство им торговцев и знати росло. Обострились, ко всему прочему, и отношения имама с братьями Хасаном и ‘Абдаллой. Чтобы выиграть время и начать проведение преобразований в стране, имам согласился рассмотреть требования оппозиции.

Денег для реализации всего того, что он задумал и хотел сделать, катастрофически не хватало. Отсюда – и активные поиски помощи извне. Известно, что имам обращался по данному вопросу даже к ООН. Активизировал контакты с американцами. В мае 1950 г. выдал им концессию на геологоразведочные работы по поиску залежей нефти и золота. В июле 1950 г. заключил соглашение с американской нефтяной компанией «Арамко». В 1951 г. разрешил американцам присылку в Йемен археологической экспедиции для производства раскопок в восточной части страны, которая на деле оказалась геологической. Американцы полагали, что в тех местах могут быть залежи полезных ископаемых. В 1953 г. заключил договор о дружбе и сотрудничестве с ФРГ, по которому одна немецкая фирма получила 20-летний контракт на производство соли, а другая – концессию на поиски нефти. Подписал соглашения о техническом сотрудничестве с Советским Союзом и Китаем. К концу 1958 г. в Йемене, к слову, насчитывалось 500 русских специалистов и 1000 китайских (11).