В ее состав вошли Йеменское Мутаваккилийское королевство и Объединенная Арабская Республика, представленная (с 21.02.1958) Сирией и Египтом. Конфедерация просуществовала до 21.12.1961 г. (13.10.1961 г. из нее вышла Сирия).
В конце апреля 1959 г. имам Ахмад отбыл на лечение в Рим (страдал от артрита; лечили его итальянские врачи; в качестве средства для борьбы с болями имам тайно использовал морфий, который вводили ему его жены). В поездке имама сопровождала свита в 100 человек, включавшая в себя жен, 30 наложниц из гарема, несколько десятков телохранителей, с огромными белыми тюрбанами на головах, и даже несколько знатных заложников из «неспокойных племен», которых он не решился оставить в Йемене вне своего личного присмотра. Рассказывают, что имам прихватил с собой и чуть ли не всю казну королевства, опасаясь за ее сохранность во время отсутствия в стране.
Вскоре в Рим прибыл и брат имама, Хасан, вызванный им из Нью-Йорка, где он служил представителем Йеменского королевства в ООН. Имам хотел вернуть Хасана в страну, чтобы использовать его в качестве некого противовеса пронасеристски настроенному принцу ал-Бадру. Имам опасался, что рост влияния египтян в королевстве, их вовлеченность в подготовку регулярной армии может быть использована оппозицией для свержения монархии и отстранении от власти
Управлять делами в государстве оставил принца ал-Бадра, который практически сразу же после его отъезда выступил с планом широких реформ. В одном из обращений к населению страны именовал себя «сокровищем и надеждой нации». Собрал вокруг себя группу деятельных молодых
Все эти действия вызвали волнения в столичном военном гарнизоне, которые вскоре перекинулись на Таиз, Ходейду и Эль-
Байду. Когда губернатор Таиза был посажен под домашний арест, тамошний военный гарнизон взбунтовался и захватил город. Аналогичные события произошли и в Ходейде.