Обожала аравийские благовония и ароматы (духи) блистательная «властительница арабов» в Верхней Аравии, «яркая, как солнце», царица Шамси, современница ассирийских царей Тиглатпаласара III и Саргона II (правил 721–705 до н. э.), «ходивших на нее с мечом». Более того, она слыла обладательницей-хранительницей лучших на Востоке ароматов. Привечала у себя и щедро одаривала самых именитых «составителей ароматов» из Йемена и Омана. Слава об искусных пафюмерах царицы, как повествуют сказания, гремела по всему Востоку.
Из истории благовоний известно, что любила их и Клеопатра. На ладьях этой удивительной женщины-властительницы Египта, ходивших по Нилу, ставили надушенные паруса, чтобы запах, источаемый ими, «стелился по ее пути» и оповещал подданных, простой народ и люд служивый, на царских стоянках вдоль реки о скором явлении им себя владычицей.
Клеопатра регулярно отправляла в пределы «земель благовоний» торговые экспедиции. Возвращаясь оттуда, торговцы везли Клеопатре не только благовония, но и широко известные и популярные в Древнем Египте аравийские ароматы, а также тушь для ресниц (
Принятие Клеопатрой ванн с лепестками из роз и умащение тела и одежд благовониями и ароматами являлось обязательным атрибутом перенятого египтянами у правивших династий в землях Южной Аравии «церемониала подготовки женщин к ночам любви». По поверию, пришедшему в Египет из «земель благовоний», дымы ладана и мирры усмиряют гнев мужей и помогают женщинам «пленять сердца мужчин».
Секреты составления ароматов, которыми и сегодня славится Оман, мастера-парфюмеры держали в строжайшей тайне. Признанным составителем мужских и женских ароматических эссенций из трав, благовонных смол, цветов и корений была царица Савская. Среди множества подарков, «дорогих и диковинных», доставленных ею ко двору царя Соломона, предания упоминают о понравившихся ему мужских духах, вызывавших, по его словам, «любострастие» у всех жен и наложниц. Благовония в речи аравийцев – это «ароматы рая» и «острые стрелы женщин, мужчин наповал разящие».
Александр Македонский, готовивший экспедицию в пределы Южной Аравии, имел для этого, как пишет его биограф Арриан, несколько мотивов. Во-первых, он хотел прибрать к рукам прибыльные в коммерческом отношении земли произрастания благовоний и рынки торговли ими, равно как и «порты их морские бойкие». Во-вторых, наказать гордых арабов «Счастливой Аравии» за то, что «одни они только не слали к нему», в Вавилон, послов своих. И, наконец, для того, чтобы, покорив «страну благовоний», наполнить ими самый большой корабль и отправить в подарок своему воспитателю, Леониду. Дело в том, сообщают Арриан и Плиний, что в детстве возжигал Александр дорогой ладан аравийский на алтарях храмов в царстве отца своего, «переходя при этом всякую меру». И тогда Леонид, воспитатель его, и попросил Александра «повременить с проявлением царственной щедрости» до той поры, пока не завоюет он «страну благовоний», и не отдаст она ему богатства свои – ладан и мирру. Слова воспитателя Александр запомнил. И, покорив Вавилон, не переставал думать о том, чтобы, овладев «ладаноносной страной», снарядить корабль с ладаном в подарок Леониду. Более того, в сопровождении делегации владельцев «благовонных рощ», дабы лично засвидетельствовали они триумф его в «Счастливой Аравии», и поведали Леониду , из первых уст, сказания, сложенные арабами Аравии и о нем самом, и легенды их о благовониях аравийских.