Доставляли рабов в трюмах большегрузных парусников (бумах или доу), человек по триста. Выставляли на рынках в специально отведенных местах. Раба и рабыню при покупке осматривали, как говорится, с пристрастием, с головы до ног, раздев и внимательно оглядев все части тела. Существовал даже своего рода «гарантийный срок», когда в течение трех дней после покупки раба или невольницы их можно было обменять.

Смышленых невольников, попадавших в Маскат, прежде чем выставить на продажу, обучали какому-нибудь ремеслу. Это занимало время и требовало дополнительных расходов. Но так как «обученные рабы» стоили дороже, то деньги, вырученные за них, с лихвой покрывали все издержки[599].

В тех местах на рынках, где велась торговля рабами, имелись «дома услад». Над ними вывешивали специальные флаги (райа)[600].

Надо сказать, что хозяину раба в Аравии – с утверждением там ислама – вменялось в обязанность кормить и одевать его, и содержать до самой смерти. Более того, подыскивать рабу жену-рабыню, и помогать растить потомство. Если невольница беременила от своего хозяин, то, по обычаю, обретала свободу, дабы ребенок рождался человеком свободным.

Согласно данным, содержащимся в отчетах английских политических агентов в Персидском заливе, в начале 1900-х годов через шейхства Прибрежной Аравии из Маската ежегодно доставляли в разные уголки полуострова до 12 000 невольников[601]. Шейх племенного союза ал-кавасим , через владения которого – Шарджу и Ра’с-эль-Хайму – пролегал морской путь торговцев рабами из Омана в земли Верхней Аравии, ввел даже специальный сбор за перевозимых невольников, если таковые имелись на судах, заходивших в порты племенного удела ал-кавасим. За все вопросы, связанные с трафиком рабов через Шарджу и Ра’с-эль-Хайму, отвечал не простой чиновник, а представитель правящего семейства Аль Касими, что говорит о том, что торговля рабами была поставлена на широкую ногу и приносила неплохой доход.

В 1950-х годах рабов в Аравии, что интересно, использовали сами британцы, «борцы с работорговлей». Речь идет об английских нефтяных компаниях, действовавших тогда на Бахрейне и в Саудовской Аравии. Об этом рассказывает в своих увлекательных заметках об «Острове арабов» известный английский путешественник Уилфред Тезигер, он же Мубарак ибн Лондон, как его величали аравийцы[602].

Из Омана рабов отправляли на невольничьи рынки, действовавшие в землях Договорного Омана, в портах Персидского залива, в Неджде и Хиджазе, Месопотамии и Египте, Сирии и Палестине. В целях их беспрепятственной доставки, дабы избежать задержания и досмотра судов английскими сторожевыми кораблями, оманские торговцы невольниками довольно долго, до начала XX столетия, перевозили их на своих судах под французским флагом. «Французскую принадлежность» таких судов регистрировали, как уже упоминалось в этой книге, во французском консульстве в Омане, либо же в Джибути, которым владела тогда Франция[603]. За пользование французским флагом судовладельцы-оманцы платили ежегодные сборы. Торговца, ходившего на своем судне под французским флагом, оманцы именовали «держателем документа на право собственности» (сахиб ал-васира), но под «чужим флагом». Летом 1900 г. в оманский портовый город Сур, к примеру, работорговцы завезли тысячу невольников-африканцев, в том числе 560 человек на судах под французским флагом[604].