Самая крупная из тех видов саранчи, что прилетает в Оман, – зеленого цвета. В речи оманцев она фигурирует под словом «хаффан». Вожака саранчевого легиона величают «султаном». Выделяется он своей окраской, или ярким «кафтаном», по выражению кочевников[693].

Заметив удивленно-вопросительный взгляд чужеземца, вспоминали путешественники, наблюдавшего за сценой поглощения арабом саранчи, «поджаренной на сковородке пустыни», то есть на раскаленном песке, бедуин-проводник говорил: «Когда еды мало, как в песках Аравии, то любая еда – вкусная».

Немало непреятностей в прошлом доставляли оманцам, владельцам садов и огородов, обезьяны. Водилось их некогда в Омане очень много. Но поскольку вред от них был большой, а пользы – никакой, то их попросту истребили. Оманцы, что интересно, называли обезьян не словом «кирд», как в других землях Аравии и Арабского Востока в целом, а словом «сабал». Так язычники Древнего Омана именовали их главного истукана, которому поклонялись до ислама.

Древние города Омана обносили, как правило, оборонительной стеной. В ней имелись въездные и выездные ворота. На ночь их запирали. Делали это после вечернего намаза. Отворяли же сразу после утренней молитвы. Во дворцах правителей, больше походивших на хорошо укреплепленные форты, располагались арсенал и тюрьма, и хранилась казна.

День в жилище оманца начинался с того, что женщина с помощью небольшой ручной мельницы молола хлебные зерно и толкла в ступке кофейные, чтобы испечь к завтраку лепешки и сварить кофе. Поэтому ручная мельница и кофейная ступка воспринимались повсюду в Аравии как символы семейного очага. Воровство этих предметов строго каралось – отсечением руки. Когда кто-то из жителей того или иного квартала говорил, что «ручная мельница соседа и кофейная ступка молчат», это означало, что человек – в нужде, что нет в его доме ни кофе, ни хлеба. И надобно бы ему помочь.

Узкие улочки в старых кварталах древних Маската и Сура, Рустака и Матраха полностью укрыты балконами стоящих друг напротив друга домов. Делалось это со смыслом. Такая форма застройки, с «балконным покрывалом» над улочками, давала столь желанную для жителей городов Омана тень. Потолки в домах «кварталов прошлого» – непременно резные. Так же, кстати, как и входные двери, искусно «расшитые» мастерами-резчиками «лиц дома», то есть входных дверей жилищ оманцев.