Члены оманской христианской общины – это в основном выходцы из Гоа.

По состоянию на конец 2019 г. численность населения Султаната Оман составляла 5 001 879 чел. (1970 г. – 723 852 чел.; 1980 г. – 1 154 379 чел.; 1990 г. – 1 812 160 чел.; 2016 г. – 4, 65 млн. чел., включая 2,1 млн. иммигрантов). В городах Омана проживает около 72% населения (в Катаре, для сравнения, этот показатель составляет 100%; в Саудовской Аравии и на Бахрейне – 73% и 88% соответственно; в ОАЭ и Кувейте – более 90%). Средний возраст населения Омана – 29, 3 лет[697].

Фундамент жизни коренного араба Аравии, будь то в Омане или Йемене, в Кувейте или на Бахрейне, – это племя. Амр ибн Камиа’, знаменитый поэт доисламской Аравии, писал, что «племя араба Аравии – это кулак, которым он отражает врагов своих, и опора, поддерживающая его в жизни». В прошлом при экстремальных обстоятельствав, затрагивавших интересы всех и каждого, засухи, к примеру, или эпидемии чумы, неурожая или войны, племя, по выражению хронистов, «сжималось в кулак, дабы сообща одолеть и врага, и ненастье»[698].

Племя, пишет Р. Хойленд, автор увлекательных очерков об арабах Аравии, напоминает собой «китайскую шкатулку» или «русскую матрешку» – состоит из племенных ветвей, родоплеменных колен и семейно-родовых кланов. Обязанности у всех «составляющих частей племени», этого универсального социального института Аравии (кланов, родов, колен и ветвей), строго расписаны. Каждый в племени знает, что ему надлежит делать и как поступать в той или иной ситуации.

Глава племени – шейх; он, как правило, – из семейно-родового клана, стоявшего у истоков образования племени. Власть шейха в племенах Омана переходит к старшему сыну. Слово шейха, «отца племени», – закон.

Будучи непререкаемым никем авторитетом, решения по сколько-нибудь значимым в племени вопросам шейх, вместе с тем, принимает только на основании результатов их обсуждения с главами родоплеменных колен и семейно-родовых кланов, входящих в консультативный совет старейшин. Исполнять решение, объявленное шейхом, надлежит всем и каждому в племени беспрекословно.

В Омане насчитывется более 200 крупных племен, представленных двумя межплеменными конфедерациями – хинави и гафири. Среди хинавитов доминируют племена: бану йал са’ад, ал-хабус, ал-ма’авал, ал-авамир, ал-харс, бану батташ, бану бу хасан, ал бу са’ид, ал-вахиби, ал-завахир, ал-йаман, бану хавасина, бану ‘али, ал-хадийин, ал бу варис. Главенствующими среди гафиритов являются: бану джабир, ал-джиниби, бану рийам, бану харрас, бану на’им, бану ‘умар, бану ка’аб, ал-ибрийин, бану гафир, ал-дуру, бану ‘иса, бану хаммад, бану бу ‘ал, ал-махарик.