— Ефимыч, ну че ты взъелся?.. Какая муха тебя сегодня укусила? — деланно рассмеялся Панаров, протягивая сигареты, зажигая спичку и закуривая сам. — У тебя семья, у меня семья… На зарплату не зажируешь. Подкалымить — святое дело, когда получается, да?.. Сегодня ты мне помог — завтра я тебе, — примирительно увещевал он насупившегося приятеля.

— Да я что, против, что ль, Тольк? — пошел наконец на попятную безмолвствовавший Козляев, выдохнув дым через ноздри. — Я все понимаю, нормально все! Только чтоб было по справедливости, услуга за услугу — и от меня к тебе иногда просьбы будут. Вынести через вертушку чаплашку-другую из горячего, подвесок там ваших с тысчонку… Ты тоже правильно реагируй. Лады?.. У меня, бывает, срочный заказ подвернется — и что, мне все тут бросить и к вам в горячий на поклон бежать?

— Не вопрос, Ефимыч! — посулил с готовностью Анатолий. — Скажешь, что надо вынести — вынесу. С доставкой на дом! Только, чтоб не борщить!

— Вот и столковались, — с довольной ухмылкой Семен протянул ладонь. — Я борщить не буду — это не моя тема. Мне свиней вон хватает. Но люди, бывает, просят… Зачем отказывать дельным людям?

Панаров кивком попрощался и канул в темноту, уже не скрываясь, не таясь и не опасаясь охранников. Он на своей территории, с пустыми руками. А мало ли чего он вдали от цеха шляется неприкаянно… Перекур у него. Бригадир в курсе… Животных, может, любит?..

По пути решил занырнуть на «химию».

Всякий раз он с любопытством пытался уловить ту неощутимую границу в воздухе, когда густая резкая вонь органики сменялась едким запахом кислот. Вот, вроде, еще долетает, чувствуется в носу нехитрая атмосфера свиного житья, еще шаг — и уже глаза пощипывает и во рту появляется чудной ржавый привкус.

Панаров автоматически провел языком по зубам. Зубы у «химиков» быстро разрушались — охочая до кальция плавиковая кислота делала свое дело.

— Здорово, Генк, — стиснул он широкую мозолистую лапу Боксера. — Все нормально. Принял — сдал. В ажуре, товар дошел до потребителя.

— Салям, шутник, — удовлетворенно кивнул рыжей башкой бригадир, закуривая. — Здесь тоже все пучком. Как у тебя с «Маяком»?.. Новости есть?

— Да нет, тихо пока… Проверяют, поди.

— Че-т долго проверяют, — подозрительно осклабился Боксер. — Ты им там случайно ничего лишнего не наплел?

— Ты меня за дурака, что ль, держишь? — почти искренне обиделся Панаров. — Не в моих интересах…

— Смотри, брат. Поаккуратнее будь, — протянул Генка, не мигая, изучающе глядя в глаза. — За язык, знаешь, много народу пострадало… Ты про тех двоих как-то спрашивал, — Боксер с усмешкой чуть приблизил лицо к уху Анатолия. — Я их искупал… Базарили лишнего… Ну, давай, брат, бывай, — по-свойски хлопнув по плечу, подмигнул он на прощание. — Любке привет передавай… Фильдеперсовая баба!