С каждым поколением коллективный микробиом людей уменьшается в разнообразии и становится все более однородным, поскольку мы делим друг с другом одни и те же города, источники пищи и круг общения. Как отмечает доктор Мартин Блейзер в своей книге «Плохие бактерии, хорошие бактерии» (М.: Эксмо, 2006), мы подвергаемся значительному риску потери микробов, которые являются частью нашей эволюции, и, насколько нам известно, это может оказать существенное влияние на наше здоровье (свидетельство роста случаев астмы, ожирения и многих других болезней в нашем обществе коррелируют с уменьшением микробного разнообразия). Нам необходимо что-то с этим делать. Существуют некоторые организации, которые создают биобанки микробов, своего рода «микрозоопарки». Как мы уже говорили, некоторые нынешние члены нашего микробиома действительно могут быть исчезающими видами, что может оказать существенное влияние на жизнь людей. Мы удаляем ключевой компонент нашей эволюции как вида, поскольку мы развивались вместе с нашим микробиомом.

Необходимо задуматься о пользе микробов с возрастом. В главе 2 мы узнали о благотворном влиянии микробов кожи молодых женщин на здоровье кожи женщин преклонного возраста. Мы знаем, что наши микробы изменяются по мере старения, и, по крайней мере у мышей, пересадка микробов от более молодых животных к более старым снижает воспаление. Можно представить себе будущее, в котором вы сможете сдавать микробов с молодой кожи в биобанк в пробирке и хранить в морозильной камере, которая станет частью вашего пенсионного пакета, чтобы улучшить внешний вид кожи и общее состояние здоровья в будущем. Этот личный биобанк также может быть полезен, если у вас диагностирован рак и вам понадобилась пересадка костного мозга или если вы внезапно заболели инфекцией C. Difficile и вам нужно было укрепить микробиом в критическое время. Мы также могли бы увидеть применение микробов молодых людей в коммерчески доступных продуктах для культивирования полезного воздействия энергичных молодых микробов в старшем возрасте.

В главе 8 мы рассматривали пример «введения микробов» в отношении ингибирования производства ТМА кишечной микробиотой (вырабатываемой из холина и карнитина, содержащегося в продуктах животного происхождения, таких как красное мясо и яичные желтки) для снижения сердечно-сосудистых заболеваний. В будущем, когда мы определим точную роль микробов и их ферментов, мы сможем получить в свое распоряжение огромный новый набор фармацевтических препаратов. Например, Eggerthella lenta – это кишечный микроб, который блокирует активность дигоксина (препарата для сердца), расщепляя действующее вещество. Исследователи определили ответственный микробный путь и доказали, что они могут ингибировать этот путь. Таким образом они могут обеспечить новый инструмент для усиления эффектов дигоксина у большего количества людей. Одно из преимуществ лечения микробов, но не нас самих, заключается в том, что специфические побочные реакции на препарат не должны влиять на нас. Препараты могут воздействовать непосредственно на микробов с ограниченными побочными эффектами на генные продукты H. sapiens.