В конце 1920-х гг. побеги ссыльных рецидивистов приняли такой размах, что власти были вынуждены заняться созданием на железнодорожных станциях специальных розыскных пунктов. Неполитические ссыльные, благодаря менее пристальному надзору за ними, обладали лучшими, чем «политики», возможностями для побегов.

Когда обращения ссыльных не достигали результата, они использовали крайнюю форму протеста – голодовку. Голодовки объявляли, как правило, в пересыльных тюрьмах и на этапах. Наиболее сплоченные группы «политиков» в центральных тюрьмах часто требовали замены назначенных мест ссылки на более приемлемые. Голодовки московских меньшевиков в январе 1922 г. и эсеров-«смертников» в январе 1925 г. закончились победой протестовавших. В последнем случае на девятый день голодовки, когда состояние многих ее участников стало внушать опасения, власти приняли условия голодающих и даже пообещали впредь назначать «политикам» приемлемые места ссылки. Арестованным в марте 1923 г. в Москве сионистам-социалистам ссылка в результате голодовки была заменена на высылку в Палестину[1003]. Голодовки отдельных «политиков» длились три-четыре недели. Добивались какого-либо успеха, как правило, только видные деятели оппозиционных партий. В Сибири, в Канске объявляли голодовку с требованием освобождения арестованные в январе 1922 г. эсеры-максималисты, но они были высланы за пределы Енисейской губернии[1004].

В середине 1920-х гг. голодовки часто объявляли ссыльные, находившиеся на пересыльных пунктах в центральных сибирских городах. Доведенные до отчаяния материальными лишениями люди шли на эту крайнюю меру, чтобы добиться скорейшей отправки на место ссылки. В Красноярском изоляторе постоянно происходили массовые голодовки пересыльных. В ноябре 1925 г. здесь имела место самая многочисленная голодовка: в ней участвовало 169 ссыльных, требовавших отправки к месту ссылки в Туруханский край и на восток. Властям удалось сбить напряжение, отправив через три дня этапом 60 чел. Всего за вторую половину 1925 г. здесь было зафиксировано 258 голодовок. В конце года по этим же причинам начались голодовки в Томском ИТД и домзаке, самая длительная из которых продолжалась три дня. В декабре 1925 г. голодовку объявили 32 «перебежчика» в Новониколаевском ИТД № 1; они требовали своей скорейшей отправки[1005].

В конце 1920-х гг. ссыльным стало труднее добиваться выполнения своих требований даже с помощью голодовок. В начале 1929 г. голодовка «троцкистов» в Тобольском изоляторе не имела успеха. В 1929 г. следовавшие этапом в ссылку «политики» потребовали своей отправки в Енисейск вместо Туруханска и объявили голодовку. На 12-й день уполномоченный ПП ОГПУ по Сибири Краузе заявил о согласии с их требованиями, и акция была прекращена. Однако этап был с угрозами отправлен в Туруханск[1006]. Непосредственно на местах ссылки разрозненные акции протеста были еще менее эффективными. Так, ссыльные «троцкисты» Голодец и Левин, арестованные в декабре 1928 г. за попытку зачитать свое заявление на собрании Славгородского профсоюзного актива, объявили голодовку, требуя освобождения. Окружком ВКП(б) признал выполнение требований арестованных немыслимым в сложившейся обстановке[1007].