— Я… Я… — сипела она пытаясь вдохнуть.

— Коля, брось ее, — с трудом выкрикнул Иван.

— Ваня, не вмешивайся, — не оборачиваясь, отозвался Хмык.

В лицо мастера нацелился ствол винтовки. Гвардеец с серьезным видом покачал головой.

— Коля, — игнорируя маячащее у лица оружие, настойчиво позвал Иван. — Успокойся, отпусти девчонку!

Николай все же бросил Настю. Опустившись на колени, она хрипела, кашляла, пыталась продышаться.

— Она нас чуть не угробила! И ты будешь ее выгораживать? Ваня, я могу усомниться в твоих намереньях.

— Что? — попытался вскочить на ноги мастер.

— Сидеть, — приказал гвардеец, толкнув его стволом.

— Больше так не делай, — недобро покосился Иван на гвардейца. — Пока у меня развязаны руки. Коля, отпусти парня.

— Ишь ты! — хмыкнул бывший охотник. — Всех тебе отпусти. Твоя доброта сведет тебя в могилу брат.

— Что случилось хоть, объясни?

— Хорошо же тебя долбануло. Что совсем ничего не помнишь?

Иван попытался поскрипеть мозгами и оные отозвались болью. Последнее что он запомнил, то, как мундиры, выстроились в шеренгу, и будто в тире стали расстреливать зараженных. Гром стал в боевую стойку, Юра материализовал в руке огненный шар, а после вспышка, и все.

— Нас что, молнией шибануло? — потирая висок, предположил мастер.

— Вот она, молния твоя, — указал Хмык на кашляющую девушку.

— Дядя коля, она не опытная еще, — сипел в пол скрученный Юра. — Ну не подумала, не знала.

— Еще один защитничек. Не знала, что вода проводит ток? — иронизировал успокаивающийся Хмык. — Тебя что, все время учебы в глухом карцере держали? — склонился он над колдуньей. — И прямо оттуда выперли на практику? Даже дети знают, что вода естественный проводник.

— Коля, — позвал Иван.

— Я вас выслушал, — выставив руку, остановил он мастера. — Теперь хочу послушать ее.