— Козлы, — шипела колдунья, протирая глаза в которые будто насыпали песка. — Так и ослепнуть можно. Да и оглохнуть заодно. — Поковыряла она в заложенном ухе.

Со временем она стала видеть более — менее ясно.

Полынь, сидела, поджав ноги, на деревянной лавке у шершавой бетонной стены. Лесавка обхватила голову руками и понуро смотрела на потрескавшуюся от времени плитку на полу.

— Тебя допрашивали? — поинтересовалась колдунья, одернув свой рукав, под которым на запястье обнаружился массивный браслет подавитель. «Ну — ну, бараны», — подумала она с ухмылкой.

— Нет, я только недавно пришла в себя.

— Это хорошо.

— Что хорошо?

— Что ты отключилась.

— Это не хорошо. Мы не теряем сознание. Если бы… — Полынь промолчала.

— Плохо было бы, если бы ты не потеряла сознание, — понижая голос до шепота, и придвигаясь ближе, говорила Настя. — Могли бы заподозрить неладное. И кстати хорошо, что ты внешне отличаешься от остальных лесавок. Теперь слушай внимательно: ты наемница, Полынь твой позывной. Я взяла тебя в напарницы, и мы увязались за Иваном.

— Это зачем еще? — не поняла лесавка, потирая ноющий от нескончаемого писка висок.

— Так надо. Или тебе мало было пыток в Криничном? Здесь люди куда хуже Митрофана, пронюхают, что ты лесавка, мигом на запчасти разберут. Кстати, ты можешь не пахнуть, медом? Спалишься.

— Не могу. Зачем это все?

— Я же сказала так надо. И запомни: ничему не удивляйся, и помалкивай. Строй из себя немую. Поняла?

— Да.

— Ивана или Юру чувствуешь?

— Я ничего не чувствую и не могу. Нет сил.

— Ну, раз ты еще не развоплотилась, то, по крайней мере, Юра жив.

— Откуда ты узнала, что я…

— Не заморачивайся сестренка, — загадочно улыбнулась Настя. — Дай руки.