В ходе борьбы за реформу сам Агис шёл на большие жертвы со своей стороны. Он отдал в общий фонд свои поля, пастбища, 600 талантов денег. Считается, что на его мировоззрение сильное влияние оказала философия стоиков 8).
По сравнению с проектами предшествующего периода в реформах Агиса имелись новые моменты, которые ярко отражают дальнейшее обострение социально-экономических и классовых противоречий в Спарте. Так, ростовщичество получило в IV–III веках столь широкое распространение, что стало угрозой для рабовладельческого режима, именно его социальных резервов. Поэтому Агис пытался ликвидировать долговые обязательства, поставить ростовщичество вне закона и тем самым укрепить позиции спартанской общины. В этом вопросе он пользовался активной поддержкой народных масс, которые желали освободиться от гнёта ростовщиков. В истории Спарты накапливались противоречия, давно известные полисной Греции, городам последней с их развитой торговлей и широко распространённым ростовщичеством.
Затем сужение социальной базы спартанской общины зашло настолько далеко, что Агис проектировал пополнение состава спартиатов за счёт периэков и иноземцев (физически крепких и получивших воспитание). Он предлагал раздачу 15 000 клеров или наделов тем периэкам, которые были годны к военной службе. Следовательно, спартанская «община равных» окончательно выродилась и реформатор собирался укрепить её за счёт внешних источников, путём ассимиляции других прослоек населения Спарты. Подобно тому, как французский абсолютизм в позднее средневековье укреплял социальные позиции дворянства путём нобилитации буржуазии, так спартанский реформатор III века до н. э. собирался добиться консолидации рабовладельческого режима путём приобщения к нему части периэков. План Агиса отличался значительной широтой своих мероприятий.
В основном же проекты Агиса шли по пути предложений Павсания. Они звали к прошлому и предлагали реставрацию ликурговых порядков. Для осуществления этой задачи Агис не останавливался перед уравнительным переделом земли, чтобы выделить для спартиатов 4500 наделов. В случае осуществления этой программы были бы ликвидированы итоги целых столетий предшествующего развития и уравнительное землепользование вновь оказалось бы реставрированным среди спартиатов. Агис покушался на земельные приобретения знати и встретил с её стороны ожесточённый отпор. В этом и состояла одна из причин его поражения. С другой стороны, задержка «чёрного передела» вызвала недовольство народных масс, считавших себя обманутыми. Лозунг возврата к строгости нравов и суровому образу жизни в соответствии с предначертаниями Ликурга уже не вызывал энтузиазма среди экономически обездоленных масс населения. Они и так давно уже голодали. В результате Агис терял свою массовую базу и оказался изолированным перед лицом озлобленных врагов.