Но характерно, что эпикурейство тоже мирилось с рабством. Эпикур признавал рабство предпосылкой роскоши и удовольствий. Эпикуреец хотел, чтобы его обслуживали. Сам Эпикур считал, что «нельзя жить приятно, не живя разумно, прекрасно и справедливо, и нельзя жить разумно, прекрасно и справедливо, не живя приятно». Желанное освобождение от тревог, страха перед богами и смертью представлялось существенно важным, но именно «справедливый больше всего свободен от тревог». Между тем неограниченное приобретательство влечёт за собой суету. Посему предлагалось довольствоваться малым, так как естественное богатство ограничено и вместе с тем легко достижимо. Но богатство, созданное пустым воображением, «простирается до бесконечности» и «ничто недостаточно для того, кто не довольствуется малым».

Как материалист, Эпикур осуждал страх перед богами и смертью, указывая, что «пока мы существуем, смерти нет», а «когда настанет смерть, тогда нас нет». Маркс отмечал, что Эпикур был «подлинным радикальным просветителем древности» ⁶⁾.

Оставаясь на позициях материализма, эпикурейская школа была наиболее передовой для своего времени. Но затрагивая социально-экономические проблемы, она весьма своеобразно отразила кризис рабовладельческого строя. Эпикурейская школа призывала господ «не терять духа» в хаосе социальных потрясений, довольствоваться малым и замыкаться в личной жизни. Она не осуждала рабства, но вместе с тем и не выдвигала широкой программы его экспансии. Настали уже совсем иные времена, и о расширении сферы господства рабовладения не могло быть речи. Приходилось довольствоваться тем, что есть, и в рамках существующих отношений искать то, приятное, что, по мнению Эпикура, составляло непременное условие разумной, прекрасной и справедливой жизни. Можно считать, что для экономических воззрений эпикурейской школы было характерно известное примирение с кризисом рабовладельческой системы. Во всяком случае активной программы выхода из него эпикурейцы не выдвигали.

Для полной характеристики экономической мысли периода эллинизма следует отметить сочинение «Об экономике» философа (эпикурейца) и поэта Филодема, родившегося около 110 года до н. э. (в Радарах) и переселившегося в Италию. Здесь в 70-х годах I века до н. э. он (вместе с другом) стал создателем и руководителем философской школы. Филодем был учеником Зенона Сидонского, главы эпикурейской школы в Афинах (с начала I в. до н. э.), писал по вопросам логики, риторики, поэзии, музыки, этики, религии, истории философии, оставил биографии, диалоги, диатрибы (трактаты на моральные темы – о смерти, бедности и т. д.) и умер вскоре после 40-х годов до н. э. Видимо им было написано много таких диатриб, а затем они оказались объединены в серию книг под общим заголовком «О пороках и противоположных им качествах». Поскольку IX книга серии была посвящена вопросам управления хозяйством, правомерности умеренного обогащения и потребления, она получила у историков условное название трактата «Об экономике». Но сохранилось лишь немногим более четвёртой части его текста и он делится на 3 части. Первая из них посвящена изложению идей Ксенофонта (представленных в его работе «Экономика»), вторая – сочинения Теофраста «Экономика» (известной как работе Псевдо-Аристотеля) и третья – обоснованию экономических воззрений эпикурейской школы.