– Лучше поздно, чем никогда. – Питер поднимается с табурета. – Выйду покурить.

– Тебе правда надо бросить.

– Как-нибудь брошу, – отмахивается он. Я смотрю, как он удаляется от меня через лобби и, толкнув вращающуюся дверь, выходит на грязный тротуар.

Два дня назад, 30 июля. Мемфис

Розмари живет в маленьком непримечательном райончике на востоке города. Квартал за кварталом одинаковых одноэтажных домов с аккуратными палисадниками. Но я узнаю ее дом в ту же секунду, как такси подъезжает к нему: на крыльце стоит подставка для зонтов в виде аллигатора с веранды ее матери, его пасть все еще широко раскрыта спустя столько лет. Розмари подходит к двери с маленькой собачкой на руках – спасенной с улицы, рассказывает она мне. У нее бежевые, коротко остриженные волосы. Она преподает историю музыки. А ее муж Эдмунд – квантовую физику. Детей у них нет.

– Моя специальность – барокко, – рассказывает она, когда я прохожу за ней в гостиную. – Есть травяной чай и кофе без кофеина. Кофеин вызывает у меня тревожность.

– Без кофеина отлично.

– Располагайся. Я испекла морковный пирог. – Она уходит на кухню, оставив меня одну в гостиной. Каминная полка заставлена фотографиями в рамках: бесцветная Розмари в мантии и шапочке выпускницы, Розмари с мужем в день свадьбы, маленькая Розмари едет в трамвае с Лео. Но ни единой фотографии Конрада. Я беру серебристую рамку со снимком Розмари вместе с какой-то пожилой парой на круизном лайнере. Проходит несколько секунд, прежде чем я понимаю, что это Лео. Он обнимает одной рукой женщину, в которой я узнаю ее мать.

– Они снова поженились, – говорит у меня из-за спины Розмари.

– Я не знала.

– Спустя несколько лет после смерти брата. – Она забирает у меня рамку и ставит ее обратно. – Они оба уже умерли.

– Мне очень жаль.

– Ну, это естественный процесс. – Она протягивает мне кусок пирога. – Я добавила яблочный соус вместо сахара. Как Анна?

– Анна тоже умерла. Почти двадцать лет назад. Кстати, завтра годовщина ее смерти.

– Я помню, вы никогда особо не ладили, – говорит Розмари.

Я ощетиниваюсь:

– Она была моей лучшей подругой. Мне не хватает ее каждый божий день.

– Да, жизнь бывает одинокой.

Мы молча сидим рядом, каждая притворяется, что сосредоточена на еде.

– Очень вкусно, – произношу я через некоторое время.