После завершения авианалета, продолжавшегося чуть более часа (непосредственно над Зунгулдаком каждая из летающих лодок провел от 5 до 18 минут), авиатранспорты приступили к подъему самолетов, который был успешно завершен к 13.20[1081].

Противодействие российским кораблям пытались оказать лишь германские подводные лодки, направленные в Зунгулдак специально для борьбы с блокирующими силами. «UB14» (обер-лейтенанты цур зее А. фон Девитц, затем фон Хаймбург), вышедшая из Варны к побережью «угольного» района 20 января (2 февраля), на второй и третий дни похода наблюдала корабли второй «маневренной» группы, однако из-за «слабых активных качеств» атаковать не смогла (по данным Г. Лорея, при попытке атаковать крейсер «Память Меркурия» в свежую погоду лодка показала рубку[1082]), хотя донесла по радио об обнаружении российского соединения во главе с дредноутом[1083]. Прибыв в 3унгулдак 23 января (5 февраля), лодка ежедневно выходила на «выжидательную позицию» (Wartestellung) в 10–11 милях от порта, однако российских кораблей более не обнаруживала и через шесть дней возвратилась в Босфор[1084].

Более эффективными оказались действия «UB7» (обер-лейтенант цур зее В. Вернер), которая оперировала у побережья «угольного» района с 19 по 26 января (с 1 по 8 февраля)[1085]. На третий день похода у мыса Кара-Бурну лодка усмотрела эсминцы «Пронзительный» и «Счастливый». 22 января (4 февраля) В. Вернеру удалось вновь обнаружить русские миноносцы и даже занять позицию залпа и выпустить торпеду. Германцев, однако, выдал воздушный пузырь, и эскадренные миноносцы своевременно уклонились от самодвижущейся мины, которая прошла между ними. Столь же безуспешным оказался и ответный обстрел «UB7» эсминцем «Счастливый» (капитан 2 ранга Г. В. Фус)[1086]. Вечером 23 января (5 февраля) находившаяся на позиции перед Зунгулдаком лодка В. Вернера не смогла воспрепятствовать обстрелу гавани эсминцами «Поспешный» и «Громкий», однако на следующее утро командиру «UB7» удалось выйти в район приема самолетов русскими авиатранспортами и, скрытно форсировав линию противолодочного охранения (те же «Поспешный» и «Громкий»), в 11.16 выпустить торпеду в «Императора Александра I» с дистанции 4 — 5 каб.

На лодке, по данным Г. Лорея, был слышен взрыв[1087], из чего современный германский исследователь делает вывод о попадании в авиатранспорт[1088]. Однако в действительности торпеда прошла в 5 метрах за кормой «Императора Александра I»[1089]. С корабля своевременно заметили самодвижущуюся мину, капитан 1 ранга П. А. Геринг вовремя дал ход и уклонился от нее поворотом влево, одновременно открыв огонь ныряющими снарядами артиллерией левого борта. Самодвижущаяся мина, отработав, вероятно, свой ход, остановилась, коснувшись стоявшего у борта корабля гидросамолета № 37, после чего была отброшена кильватерной струей давшего ход авиантранпорта и через несколько минут затонула. Для поиска подводной лодки в воздух вновь поднялся самолет лейтенанта Р. Ф. фон Эссена, к которому присоединился остававшийся в воздухе аппарат № 35 лейтенанта Г. В. Корниловича. Наблюдатель последнего зауряд-прапорщик В. Л. Бушмарин усмотрел перископ «UB7» в 4 каб от атакованного авиатранспорта на его правом траверзе, после чего самолет просигнализировал об обнаружении подводной лодки цветными дымками и, как доносил летчик, «начал кружить над нею», обозначая таким образом место цели. «Император Александр I» обстрелял показанную точку ныряющими снарядами, причем, по наблюдению пилота, один снаряд попал в перископ, наблюдался и близкий разрыв второго снаряда. После обстрела лодка ушла на глубину и более не обнаруживалась ни самолетами, ни миноносцами, оставленными в этом районе после ухода «авиационных судов»[1090]. По данным противной стороны, лодка повреждений не имела, хотя и была вынуждена отказаться от попыток атаковать повторно[1091]. Эскадренные миноносцы «Пронзительный» и «Гневный», 25 января (7 февраля) вышедшие для смены «блокирующей» пары, на следующий день обнаружили приткнувшийся к о. Кефкен неприятельский 500-тонный пароход, который был уничтожен семью снарядами «Гневного».