Куруццы получили известную помощь от Трансильвании, предоставившей им убежище. Куруццы представляли собой партизанскую армию, состоявшую из небольших отрядов, которые выбирали своих командиров и сообща планировали свои походы. То немногое, чем они владели и что им удавалось захватить, они делили между собой. Тот из куруццев, кому удалось захватить с собой в изгнание немного денег или заработать пару золотых монет, обычно оставлял для себя только самое необходимое, а остальное передавал в общий военный фонд. Партизаны называли друг друга «братьями». И офицеры, и солдаты ели сухой кукурузный хлеб, и те и другие спали на голой земле. Споры и проступки открыто обсуждались перед лицом всей группы, и группа выносила приговор поднятием рук.

Сохранилось бесчисленное количество рассказов о куруццах, о том, как они неожиданно появлялись в глубине оккупированной Венгрии, уничтожали или изгоняли императорских солдат, отнимали у австрийских чиновников и откупщиков награбленное добро и раздавали его бедным крестьянам. Венгерский народ считал куруццев своими мстителями и покровителями; сами же куруццы считали себя защитниками народа, солдатами освободительной армии.

Три года подряд — с 1670 по 1673 г. — корона отправляла в Венгрию все новые и новые карательные отряды. Императорские генералы планировали и предпринимали против куруццев одну карательную экспедицию за другой. Но едва успевали изгнать куруццев из какой-либо одной местности, едва генерал принимался за составление донесения о победе, как прибывал курьер и сообщал, что они снова появились, на этот раз в новом месте, за десятки миль от прежнего их местопребывания. Снова приходили в движение тяжелые армейские колонны, грохотали барабаны, гремели выстрелы, снова пушки выдвигались на позиции, и снова после короткой кровавой стычки быстрые всадники и почти невидимые стрелки-куруццы исчезали в лесу или в высокой ржи, будто сливаясь с землей, с жалкими хижинами, со всей страной. А на следующий день императорские отряды находили глубоко у себя в тылу опустошенный куруццами склад оружия, остатки разбитого обоза или вдруг замечали висящие на иве трупы двух или трех особенно ненавистных народу, особенно жестоких чиновников или откупщиков, а рядом — вырезанный на коре дерева знак куруццев.

После трех лет борьбы императорские отряды были дальше от победы над куруццами, от умиротворения страны, чем в первый день сражений. Тогда правительство прибегло к новым репрессиям, массовому, зверскому террору. Виселица должна была довершить то, чего не смогли сделать мечом. Поход против куруццев превратился в поход против всего венгерского народа. В 1673 г. в Кошице и в Эперьеше начали действовать трибуналы, «кровавые суды» генерала Караффы. Тысячи людей были отданы под суд на основании доносов, по простому подозрению в сотрудничестве с куруццами. Кусок хлеба, поданный чужому, который мог оказаться куруццем, или ночлег, предоставленный раненому, — этого было достаточно для вынесения смертного приговора или для осуждения на каторжные работы на галерах на многие годы. Сотни людей были повешены, тысячи сосланы, имущество десятков тысяч было конфисковано.