Несмотря на то, что императорская армия в ходе турецких кампаний освободила большую часть Венгрии, это не только не улучшило положения освобожденных областей, но даже ухудшило его. Возвращенные в состав австрийской империи земли, так же как и вся остальная Венгрия, оказались вновь под бременем нашествия чиновников, офицеров и спекулянтов. И хотя турецкий гнет был более тяжелым, чем неограниченная эксплуатация со стороны австрийских «освободителей», в Венгрии начали поговаривать о «добрых старых временах при турках», и народная шутка гласила: «Аллахи» лучше, чем «вер-дасы» («wer da? — кто там?» — окрик часового в австрийской армии).

Ограбление страны и террор австрийской армии в последние годы XVII в. привели непосредственно к тому, что тысячи крестьян, которые не могли уплатить недоимок, и тысячи людей, боявшихся репрессий со стороны австрийцев, бежали в леса. Эти бесправные и бездомные люди большей частью объединялись в группы которые тем или другим способом защищались. Императорские чиновники и генералы говорили о «бесчинствах разбойничьих банд» в Венгрии. Однако эти люди не были разбойниками, хотя иногда они и вынуждены были разбойничать. Они бежали от бесчеловечной грабительской системы, от чужеземного ига. Это были своего рода «зеленые кадры», партизаны конца XVII и начала XVIII в. — люди, для которых борьба против чужеземных врагов, виновников их несчастья, была единственно правильным логическим следствием. Большинство бежавших было готово возобновить открытую борьбу, как только это представится возможным. Так же как эмигрантская армия в Трансильвании, они являлись серьезной военной угрозой для императорской армии, Венецианский посол при венском дворе не без основания сказал в 1696 г.: «Пламя венгерского восстания может снова легко вспыхнуть, если только найдется умелая рука, которая сумеет разжечь его».

В 1697 г. начались первые крестьянские восстания в Токае и в других местах, быстро распространившиеся на все пять комитатов (областей). Восстанием руководили два крестьянина: молодой Ференц Токаи и старый куруцц Альберт Киш. Восстание носило социально-национальный характер. Крестьяне отказывались от уплаты податей и силой отнимали у императорских комиссаров конфискованное ими добро. Восставшие сжигали дворянские поместья — главным образом, владения тех дворян, которые установили с императорской армией миролюбивые отношения, и разоряли новые католические монастыри, так как считали их оплотом «чужой» религии. Повстанцы сразу же обратились к вождям венгерского дворянства, прежде всего к юному Ференцу Ракоци, с просьбой взять на себя руководство борьбой. Но Ракоци отказался. Хотя восстание было совершенно стихийным и повстанцы были почти безоружными, однако императорской армии потребовалось четыре месяца для того, чтобы разгромить его.