Корона потребовала от крестьян, сначала обещая налоговые льготы, а потом угрожая штрафом, чтобы те отказались от трехпольной системы и стали сеять клевер. Все это привело не только к повышению урожайности, но и к разделу лугов, большинство которых принадлежало общинам. От этого раздела в одних случаях выиграли помещики, в других — богатые крестьяне; бедные же и безземельные крестьяне часто теряли при этом даже право пользоваться лугом.

Что касается лесоводства, то корона начала продавать принадлежащие ей лесные участки частным лицам: промышленникам, помещикам, владельцам деревообрабатывающих заводов. С одной стороны, это вызвало развитие деревообрабатывающей промышленности, с другой же — привело к ухудшению положения крестьян, которые до этого имели право получать из лесничеств хворост и лес. Политика короны и здесь содействовала проникновению капитализма в сельское хозяйство.

Освобождение крестьян Иосифом ускорило этот процесс. Оно сделало свободными миллионы крестьян; крестьяне получили защиту от произвола помещиков, но в то же время личное освобождение крестьян поставило их в такие условия, что помещик легко мог согнать крестьянина с земли. Крестьянин получил право свободного передвижения и выбора профессии. Это означало, что он мог уйти в город и наняться в качестве рабочего. Он мог приобрести землю, он мог и продать ее, если она была у него. Так как крестьянин теперь был лично свободным человеком, мог делать долги, то его владение могло быть продано за долги с молотка. Начиная с XVI в. помещики уже стремились согнать крестьян с земли, так как развитие капитализма сделало более выгодной обработку земли в больших масштабах, замену полей пастбищами для овец и т. д. Но присоединить землю крестьян к своему поместью было возможно только разорвав старые правовые отношения, против чего крестьяне могли протестовать. Теперь же помещик, банкир или фабрикант, давшие крестьянину ссуду под очень высокие проценты, или государство, которому он успел задолжать, имели возможность согнать крестьянина с земли. Крестьянин же теперь больше нуждался в деньгах, так как он потерял право пользоваться лугами и лесами. Таким образом, освобождение крестьян косвенным образом способствовало превращению земли в товар и облегчило возникновение крупных сельскохозяйственных предприятий капиталистического типа. В Австрии, где положение крестьян было относительно благополучным, этот процесс сказывался не так резко, но в Венгрии, Чехии, Словении и других землях монархии стали образовываться гигантские поместья — на этот раз капиталистического типа.