Спустя несколько дней после 15 мая был предпринят новый маневр — было инсценировано похищение императора из Вены.

Бегство императора, за которым последовала значительная часть высшего дворянства, произвело на венцев, находящихся в приподнятом настроении, вызванном победой, одержанной з предыдущие дни, исключительно отрезвляющее действие. Остававшиеся верными государю, а таких среди населения было немало, были возмущены и оскорблены бегством Фердинанда. Другие же, политически более дальновидные, считали, что отъезд императора, несмотря на то, что правительство оставалось в Вене, означал объявление войны.

Времена легких побед прошли. Начиналась серьезная борьба. Камарилья не действовала вслепую, когда покидала Вену. Она знала, что назревают новые конфликты и что революция вступает в решающую фазу. Она надеялась вдали от Вены изыскать новые вспомогательные силы, и ее надежды оправдались.

Трагедия свободы

Революция была не только в Вене. Она происходила в Вене и Будапеште, в Лемберге (Львове) и Лайбахе, а также в Праге. Пражская революция началась одновременно с венской. Между апрелем и июнем решилась ее судьба, а вместе с тем и судьба австрийской революции.

Революционное движение в Чехии и Моравии имело свои особенности. Представители крупной буржуазии говорили там на немецком языке, и часть буржуазии считала себя австрийцами, а часть даже немцами. Определенная часть дворянства также говорила на немецком языке. Остальное дворянство с некоторого времени стало считать себя чешским, средняя же и мелкая буржуазия и рабочие были чехами. Интеллигенция имелась в обеих национальных группах. Среди студенчества, которое по большей части происходило из мелкой буржуазии и из крестьян, преобладали чехи. Крестьяне тоже были чехами. Вследствие этого внутри революционного движения существовала немецкая группа, политическая позиция которой примерно соответствовала взглядам венских либералов из Промышленного союза и литературного общества, и чешская группа — вернее, две чешские группы.

«Старая» чешская оппозиция, представителями которой являлись люди типа Ригера или Палацкого, имела среди своих членов много дворян (консерватизм которых несколько уменьшился благодаря их тесным связям с промышленниками и торговцами), большое число представителей высшей бюрократии и пришлой интеллигенции — профессоров университета и известных публицистов. Культурные связи с Австрией были очень тесными. Все эти люди хорошо говорили по-немецки, сочинения многих из них сначала издавались на немецком языке, и Вена была для них таким же родным городом, как и Прага. Они, так же как и все, страдали от притеснений и оков меттерниховской Австрии и желали ее конца. Основные их требования были: реформы, свобода культурного развития и, в рамках реформ, известная самостоятельность земель чешской короны, которая бы дала им возможность непосредственно участвовать в культурном и экономическом развитии их страны и самим пользоваться плодами этого развития. В большинстве своем это были либералы или умеренные консерваторы.