– Это ты о ком? – захрипел¸ раздувая ноздри, Кротов. – Это я-то уголовник, я шваль камерная? Это ты Валеру Крота так окрестила, шмакодявка?! Да знаешь ли ты, что после таких слов я с тобой сделаю?! Мокрого места не оставлю от подлючки! Чего глаза свои выкатила? Не веришь?

Лариса стояла, не меняя позы и не опуская головы, хотя была ни жива, ни мертва. Предупреждал же её Депов, что Крот в последнее время не в адеквате, а она опять высунулась со своим языком. Нашла с кем связаться! Как теперь это чмо приводить в чувство?

От вынужденного домашнего заточения на Кротова всё чаще накатывала депрессия. Сегодня уже с утра он пребывал в плохом настроении, от чего сейчас ярился всё больше. Презрительная поза невзначай попавшейся на пути газетной «птички» просто-таки вывела его из себя. Глаза налились бордовой кровью, серая кожа щёк пошла желтоватыми пятнами. Он стал судорожно шарить по карманам, дёргать пуговицы, расстёгивая пальто. Наконец, из кашемировых внутренностей был извлечён пистолет. В лицо Ларисе глянул смертоносный провал, пол качнулся под ногами. Вот сейчас…

Крот чертыхнулся и на миг опустил дуло – снять оружие с предохранителя. Тут распахнулась дверь кабинета, явив на пороге Депова. Мгновенно оценив обстановку, он кинулся к Кроту и повис у того на руке. От неожиданности палец Кротова дёрнулся, эхо выстрела оглушающей лавиной покатилось по коридору, выпугнуло обитателей кабинетов. Пуля, уйдя под ковёр, выбила щербину в паркете и застряла где-то ниже. Депов промаячил отбой тревоги, и адвокатское сообщество без расспросов растворилось за тяжёлыми дверями. Видимо, подобные инциденты происходили в стенах храма юриспруденции не впервые.

Лариса в прострации сползала на пол.

– Валера! Ты что, Валера? Опять придавило? – отчаянным шёпотом причитал Александро Павлович, загораживая Ларису и подталкивая Крота к выходу. – Зачем ходишь по городу со стволом? Ведь людей пугаешь! Или забыл, кому ты позарез нужен?! Успокойся, пойдём на воздух. Хочешь, я тебя домой отвезу?

Взбешённый Кротов обернулся на скорчившуюся у стены журналистку:

– Не последний раз видимся, птичка! Обещаю!

Потом грубо, как прислугу, оттолкнул адвоката, всё ещё цеплявшегося за руку с пистолетом, сунул ствол за пояс:

– Да пошёл ты! Без тебя есть кому Валеру Крота возить! Сиди завтра на месте, поговорить надо.

И зашаркал по ступеням к выходу.

***

Теперь Лариса и не подумала отказываться от чая. Обхватив вместительный бокал, она судорожно глотала обжигающую жидкость. Ходившие ходуном руки плохо слушались перетрусившую владелицу, тёмные капли пятнали салфетку, предупредительно расстеленную Деповым на лакированной глади своего шикарного стола.