Иногда время стоит денег не как продуманная стратегия, а как побочный продукт задержек, возникающих в случае, когда противоборствующим лицам или группам не приходится платить за свою недоговороспособность. Например, спор 2004 года о том, как строить новый пролет моста в Сан-Франциско, после того как он был поврежден землетрясением 1989 года, в итоге привел к задержкам, которые обошлись Калифорнии в лишний 81 миллион долларов до возобновления строительства в 2005 году. Новый пролет открылся для движения в сентябре 2013 года — через 24 года после землетрясения.

Если вы будете помнить, что время — деньги, то, помимо всего прочего, это защитит вас от политической риторики, не говоря уже о том, что это важный экономический принцип сам по себе.

Экономические корректировки

Время важно и в другом смысле, поскольку большинство экономических изменений требуют времени, то есть последствия решения разворачиваются во времени, а рынки приспосабливаются к разным решениям с разной скоростью.

Поскольку экономические последствия проявляются со временем, это дало возможность многим государственным чиновникам сделать успешную карьеру путем создания нынешних благ за счет будущих затрат. Возможно, классический пример — пенсионные планы, финансируемые государством. Множество избирателей рады поучаствовать в государственных пенсионных программах, но лишь немногие экономисты и эксперты-статистики отмечают, что для покрытия обещанных благ откладываемых средств не хватает. Однако пройдут десятилетия, прежде чем правота экономистов и статистиков подтвердится.

Поскольку даром предвидения обладают далеко не все, со временем появляется риск. Этот неотъемлемый риск следует четко отличать от рисков, возникающих из-за азартных игр или игры в русскую рулетку. Экономическая работа с такими неотъемлемыми рисками направлена как на их минимизацию, так и на их перекладывание на тех, кто лучше всего способен их нести. Люди, принимающие на себя эти риски, как правило, обладают не только финансовыми ресурсами для покрытия краткосрочных убытков, но и величина риска для них меньше, чем для того, кто его передал. Например, товарный спекулянт снизит общие риски, участвуя в более широком диапазоне рискованных видов деятельности, чем, к примеру, фермер.

Фермер, выращивающий пшеницу, разорится, если ее рекордные урожаи во всем мире приведут к падению цены на зерно намного ниже ожидаемого уровня. Однако вряд ли подобное одновременно произойдет с пшеницей, золотом, скотом и иностранной валютой, поэтому профессиональный спекулянт находится в менее опасном положении по сравнению с человеком, который связан только с одним видом товара (как фермер).