Дэйв замолкает.

Не нарушаю тишины и я.

Закончив колледж, Дэйв избороздил всю западную часть Тихого океана, добывая тунца с одного из первых крупных рыболовецких судов.

– Семидесятиметровый суперсейнер весом сто двадцать тонн – и, кроме всего прочего, с вертолетом. Гигантский корабль по сравнению с двенадцатиметровым троллером, на котором я ходил за лососем.

На судне был установлен кошельковый невод – огромный сетчатый занавес, которым сначала окружают косяк рыбы, а потом стягивают его внизу тросом. Промысел вели недалеко от Самоа, Новой Зеландии, Новой Гвинеи, Микронезии и других стран.

– Нашим уловам можно было позавидовать. Временами нам попадались необъятные косяки рыбы. Как-то раз мы преследовали стаю океанских бонито, такую большую, что окружить их сетью не получалось, и вдруг она разделились на две группы. А потом та половина, за которой мы поплыли, распалась еще на три. Мы заметали невод вокруг одной из них – другими словами, вокруг шестой части от первоначального косяка – и в один присест выловили двести восемьдесят тонн рыбы. С рыбой тогда особо не церемонились: забрасывали невод, даже если места в трюмах на всю не хватало. Случалось, мы вылавливали за раз по девяносто тонн бонито ради того, чтобы заполнить трюмы под завязку, а оставшиеся две трети выбросить за борт. Я занимался рыболовством всю свою жизнь, пока наконец не понял, что собственными руками создаю проблему, – резюмирует Дэйв.

Тогда Дэйв подумал, что исправить положение дел могла бы аквакультура – разведение рыб в искусственных условиях.

– Но когда я познакомился с отраслью поближе, то понял, что в основном там выращивают деликатесы для элитного сегмента рынка и продовольственного вопроса она никак не решает. В процессе всех моих исканий я пришел к выводу, что регулируемый промысел дикой рыбы – самый лучший способ справиться с проблемой.

Дэйв проработал на тунцелове три года, женился на американке-учительнице, с которой познакомился в Самоа, пять лет служил специалистом по рыбному хозяйству при правительстве Сенегала и стал отцом двух дочерей.

– Я жил там очень счастливо. Замечательные люди. И детей растить легко. Если ребенок вдруг исчез, значит, какая-нибудь пышнотелая самоанская дама потчует его тем, что вы обычно ему запрещаете.

Потом Дэйву предложили поучаствовать в крупном проекте по мечению тунцов в Новой Каледонии. Команда пометила бирками с индивидуальными номерами около 200 000 особей тунца, при этом работали они в территориальных водах 23 островных государств, расположенных на необъятных просторах Тихого океана.