Кухня была такая же пыльная, как квартира. В старинном буфете стояли антикварные чашки, в хрустальной вазочке лежали ещё три пары очков, а на стене висел фотопортрет жгуче-чёрной красавицы в костюме Кармен.

– Артистка? – спросила Вика.

– Это я в институтской самодеятельности, – ответила профессорша. – Пела и танцевала.

Вика бестактно разинула рот, созерцая непомерно тучную седую старуху, и объявила:

– У меня дедушка тоже был профессор по физике. А я буду, как вы, профессором по наркам!

Валя и профессорша засмеялись.

– Всё хорошо, тьфу, тьфу, тьфу! – сказала Валя. – Но выходить на работу. Не знаю, что делать.

– А саму девочку спрашивали? – намекнула профессорша.

– Нет, – Валя с Викой переглянулись, такое простое и гениальное решение в голову не пришло.

– Вика, какие ты видишь варианты? – спросила профессорша.

– На работу с ней пойду. Буду сидеть как мыша, – потупилась Вика. – Мне без неё стрёмно.

– Что ж сразу не сказала? – обрадовалась Валя.

– А что ж ты не спросила? – обиженно ответила девочка.

И Валя поняла, что не спрашивала Вику, потому что её в этом возрасте тоже никто никогда не спрашивал. Будто она не человек, а вещь. И что её жизнь могла бы сложиться совсем иначе, если бы её спрашивали: «Хочешь есть?» Вместо окрика: «Ешь, не то простынет!»

– Прости, что не спрашивала, – призналась Валя. – Тогда всё просто – я тебя массажу научу.

– Кстати, о массаже, – вспомнила профессорша. – Ваш прошлый сеанс произвёл на меня неизгладимое впечатление. Почти танцевала после этого месяц. Нельзя ли повторить, но только за деньги?

– Что вы? – закричала Валя. – Вы ведь с нас тоже денег не берёте! Только это не обычный массаж, он с мануалкой и энергетикой.

– А мне с вас денег не за что брать, вы и так правильно движетесь, – сказала профессорша, когда Валя уже делала ей массаж, а Вика листала журнал на кухне. – Важно сейчас простроить жизнь без щелей, ведь в основе формирования зависимости лежит неспособность сталкиваться с проблемами. Выйдя из зависимости, наркоман испытывает стресс; раньше можно было спрятаться от проблем, теперь их надо решать. Большинство возобновляет приём наркотиков после лечения, потому что боится жить без наркотиков.

– Ой, да вы их не знаете! Ни один бриолин до конца не верит, что сторчится! Они все лечатся, чтоб дозу сбить и омолодиться, – выкрикнула Вика из кухни. – Только я, чтоб вылечиться!

– А почему никто не борется с наркобизнесом? – спросила Валя.