Фродо пал в одной из битв, но не от удара копья, а задохнувшись от жара под тяжестью собственных доспехов.

После смерти Фродо данами стали править его сыновья – Хальдан, Ро и Скат [156].

Сага о Гамлете [157]

Сага о Гамлете [157]

– 1 —

После трех лет долгой и кровопролитной войны Хорвендил, король Ютландии, возвратился из похода против норвежских викингов. Желая расположить к себе Рорика, верховного короля данов, он назначил ему лучшую добычу. Поощренный дружбой с владыкой данов, Хорвендил попросил руки Геруты [158], дочери Рорика. Вскоре у молодой четы родился сын по имени Гамлет.

Фенгон [159], брат Хорвендила, сжигаемый завистью к чужому счастью, решился извести короля. Дождавшись удобного случая, Фенгон кровавой рукой насытил пагубную страсть своего сердца: подосланный им предатель-слуга заколол на охоте своего господина. Затем злодей овладел женой убитого брата, усугубив свой грех кровосмешением. Не зря сказано, что одно злодейство влечет за собой другое.

– Хотя Герута так безответна, что никому не причинила и самой маленькой обиды, она много претерпела от Хорвендила, – как-то сказал Фенгон. – Я пресек жизнь брата ради ее спасенья, ибо мне казалось несправедливым, чтобы страдала нежнейшая, без всякой злобы, женщина!

И лицемерные речи Фенгона достигли цели. Ибо у вельмож ложь только приветствуется, а шутовству и клевете порой оказывается самый большой почет.

Гамлет был свидетелем всему этому, но, опасаясь слишком большой проницательностью навлечь на себя подозрения дяди, он облекся в одежды притворного слабоумия. Ежедневно в покоях своей матери, грязный и безумный, с блуждающим диким взглядом, он бросался на землю, марая себя нечистотами. Скоро Гамлет сделался всеобщим посмешищем, ходя с замаранным лицом. Что бы он ни говорил, людям представлялось безумным, чтобы ни делал – отличалось безмерной тупостью.

Часто, сидя у очага, принц сгребал руками тлеющую золу вытачивал деревянные крючья и обжигал их на огне. Он придавал их концам форму зубцов, желая сделать свои изделия еще более прочными в сцеплениях. А когда его спрашивали, что он делает, отвечал, что готовит острые дротики для мести за своего отца. Ответ этот вызывал немало издевок, потому что никто не видел смысла в таком оружии, которое невозможно использовать.

Впрочем, у наблюдателей с умом более тонким занятия принца возбудили первые подозрения. Ибо сама по себе ловкость, хотя и в бессмысленном деле, выдавала скрытое мастерство. Невозможно было поверить, что рассудок помутился у того, чьи руки способны к столь тонкой и кропотливой работе. К тому же Гамлет всегда сохранял свои обожженные на огне крючья, складывая их в особое место. Вот почему многие уверяли: