– Мне такого даже не представить.

– Работу, которая бы тебя занимала, вызывала азарт, будто интересная и сексуальная женщина, где рядом были бы люди, с которыми можно устраивать спарринг в офисе. Ты заключал бы сделки. Крупные, из тех, где на кону жизнь и смерть. Как тебе такая мысль? Будоражит?

Он посмотрел на жену тихо, без всякого выражения.

– Что ты имеешь в виду?

На следующий день Мадлен перевела колоссальную сумму денег из фамильного капитала Траттов на счет, открытый на его имя, – этот поступок противоречил всем договоренностям, которых они достигли перед свадьбой по настоянию ее ханжей-родителей. Она будто бы платила выкуп за каких-то заложников. На эти деньги он в 1974 году основал «Шрейдер-капитал». То, что в названии фирмы будет его фамилия, само собой разумелось: ему было важно, чтобы она зазвучала в полный голос. Это послужило бы доказательством его состоятельности для ее родителей, ее самой, всех остальных. Впоследствии венчурные фирмы и хедж-фонды стали получать названия, из которых торчали мечи в ножнах, над которыми высились замковые бастионы. Фонд «Мансарда». Акционерное общество «Бастион». Трест «Расщепленный дуб». Идея была в том, чтобы само название фирмы или треста несло в себе намек на крепость, способную противостоять армиям захватчиков. В итоге контор расплодилось столько, что незанятых подходящих слов не осталось совсем. Именно так писатели не один век растаскивают красивые формулировки из пьес Шекспира на заглавия своих романов, все уже разбазарили, кроме фраз совсем уж бессмысленных. Скоро, подумал Эммет, начнут писать романы под названием «Входит страж».

Эммет, который, благодаря своей причудливой памяти, все новое осваивал стремительно и жадно, с самого начала окружил себя толковыми советниками-финансистами. «Шрейдер-капитал» на диво быстро пошел в гору, и со временем Эммет сколотил состояние, в разы превосходившее состояние семьи Мадлен.

– Я теперь могу есть Траттов на завтрак, обед и ужин, – часто говорил он жене, которой навеки остался признателен. Ей это льстило – она поняла, что и сама всегда терпеть не могла своих родителей. Страшно претенциозные люди. Отец иногда ходил с моноклем.

Но до того случилась еще одна вещь. На утро после того, как он провел ночь, за размышлениями в темной гостиной, – когда Мадлен согласилась при одном условии дать Эммету денег на открытие собственной фирмы – она заявила:

– И еще ты должен прямо сейчас ей позвонить. Этой самой Фейт Фрэнк.

– Что?

Они сидели за столом и завтракали. Экономка принесла нарезанные половинками грейпфруты, и Эбби как раз спросила у родителей: