Развернув политику строительства «коммунизма с кхмерской спецификой», Пол Пот попытался с помощью Китая вернуть Кампучии земли Нижней Кохинхины, потерянные страной в XVIII в. Последнее обстоятельство стоило режиму «красных кхмеров» жизни. 25 декабря 1978 г. вьетнамские войска вторглись на территорию Кампучии и к 7 января 1979 г. взяли Пномпень, после чего в стране у власти был поставлен лояльный Вьетнаму режим Народной республики Кампучия во главе с теми «красными кхмерами», которые выступили против Пол Пота – Хенг Самрином и Хун Сеном. Сторонники Пол Пота отступили к тайской границе, где, пользуясь поддержкой Таиланда и США, продолжали сопротивление до начала 1990-х гг. Любопытно, что Соединённые Штаты, воевавшие против «красных кхмеров» в первой половине 1970-х гг., в 1980-е гг. не только оказывали помощь последним через Таиланд, но и официально признавали режим Пол Пота как единственно законный в Кампучии.
В начале 1990-х гг. под контролем Пол Пота и его сторонников оставались лишь малонаселённые районы вдоль границы с Таиландом. В руководстве «красных кхмеров» произошёл раскол – сказались долгие годы неудач и постепенная утрата поддержки со стороны уставшего от войны народа. В 1997 г. по приказу Пол Пота был убит видный деятель «красных кхмеров» Сон Сен, после чего сам лидер был арестован одним из собственных подчинённых – генералом Та Моком – и обвинён в предательстве. По словам Та Мока, Пол Пот умер 15 апреля 1998 г. в окрестностях г. Англонгвэнг от сердечной недостаточности, после чего его тело было сожжено на груде автопокрышек. Так завершилась жизнь самого известного кхмера в мировой истории.
256 «Пол Пот был лидером “красных кхмеров”»
256 «Пол Пот был лидером “красных кхмеров”»
Это, как говорится, «вопрос сложный и тёмный»! Несмотря на то что за пределами Кампучии режим «красных кхмеров» действительно ассоциировался с личностью Пол Пота, поскольку именно он больше всего общался с политическими лидерами остального мира, на практике всё обстояло гораздо сложнее.
Диктатура «красных кхмеров» на самом деле носила коллективный характер. Все решения принимались лидерами совместно. Показателен тот факт, что Пол Пот не подписал ни одного документа! Все приказы и решения принимались от имени «Ангка» – партии «красных кхмеров». Не существовало и присущего многим диктатурам культа личности – народ вообще не знал своих лидеров в лицо. Более того, после прихода «красных кхмеров» к власти народ некоторое время вообще пребывал в убеждении, что страной управляют принц Нородом Сианук и его премьер-министр Пенн Нут, хотя на самом деле оба были под домашним арестом.