— Ну вот, а мы тут толковали: если четыре человека жили дружно, как братья…

— Конечно, — перебил его Симос, — мы даже больше, чем братья… Ну, когда же ты рассчитываешь взяться за дело?

— Погодите. Ни ты, ни Иорданис не ткачи. На что вы мне сдались?

— А где твои посулы? Я, мол, подыскиваю что-нибудь получше для вас всех!

— Ткацкий станок требует мастера. Не может на нем работать первый встречный, это тебе не землю ковырять…

— Я подойду! — не утерпел Фанис.

Двое других посмотрели на него враждебно: вот куда он клонит и почему обхаживает Евтихиса. А этот негодяй столько времени водил их за нос, обещал позаботиться обо всех. Сам-то он смыслит хоть что-нибудь в машинах?

— Евтихис — молодчина, — сказал Иорданис. — Он нас не забудет. Мы ведь вместе истрепали не одну пару ботинок.

Иорданис и Симос растянулись прямо на полу и стали перебрасываться шутками. А Фанис шагал по комнате, точно прикидывая, как расставить ткацкие станки.

Евтихис понял, что попал в переплет. Он метался из угла в угол, кусая губы. Наконец он дал Мэри денег, чтобы та купила еды на всех.

— Да, мы их покормим, детка. Что поделаешь? Ты же прожужжала мне уши, что тебе хочется принять гостей.

— Непрошеных? Таких настырных? — проворчала Мэри.

— Теперь все люди такие, иначе не проживешь… В брюхе-то у них пусто. Позволяет тебе совесть выставить их в дождь? — И вдруг он прищелкнул пальцами, его осенила блестящая мысль. Оставив Мэри на кухне, а приятелей в своей комнате, он постучал к Андонису. Андонис писал за столом, заваленным бумагами и книгами. Вангелия лежала в постели.

— Могу я оторвать тебя на минутку? — спросил Евтихис с некоторой робостью, которая должна была свидетельствовать о его уважении к соседу.

— В чем дело? — отозвался Андонис, не поднимая головы.

— Когда мы получим машины? Как ты считаешь?

— На этой неделе, может быть, в начале следующей.

— Раньше не выйдет?.. Как бы у нас их не перехватил кто другой… Раз есть деньги…

— Не беспокойся, Евтихис. Я договорился с самим Иоаннидисом.

Евтихис смотрел по сторонам, не зная, с чего начать. Стена, у которой были сложены консервы, совсем отсырела.