После 1688 г., когда Англия стала более конкурентоспособной, голландские купцы переместили свою деятельность в Лондон, что ускорило его рост как международного финансового центра. Этот союз также предоставил английским купцам доступ к торговле в Голландии. Вильгельм III переехал в Англию, вместо того чтобы уделять больше внимания управлению своей страной. Когда он умер в 1702 г., не оставив наследников, прямые связи между двумя нациями оборвались, а несколько голландских провинций, объединенных в годы его правления, начали задумываться об отделении. Хотя Англия и Голландия сохраняли военный союз против Франции почти 80 лет, к середине 1700-х они начали атаковать позиции друг друга на множестве одних и тех же рынков (что привело к Четвертой англо-голландской войне).

К середине XVIII в. Голландская империя уже перестала быть ведущим мировым игроком. Великобритания многому научилась у голландцев и произвела собственные инвестиции в образование, чтобы развить навыки граждан. Эти способности в сочетании с развитием капитализма привели к открытиям, сделавшим возможной Промышленную революцию. Та, в свою очередь, привела к постоянным улучшениям имевшихся методов производства, что сделало его эффективнее. Помимо прочего, дело касалось стандартизации деталей и перемещения производства от отдельных ремесленников на фабрики. Также возник ряд качественно новых изобретений. Это позволило британцам стать более продуктивными, нарастить объемы торговли и увеличить военную мощь.

Кроме того, следуя вполне классической траектории, по мере того как голландцы становились богаче, падала их конкурентоспособность — например, их зарплаты в целом были выше, чем в других регионах Европы. Утратила свое конкурентное преимущество и Голландская Ост-Индская компания. Например, ей не удалось успешно торговать популярными новыми продуктами вроде чая. Экономический рост страны снизился по сравнению с другими державами, ей стало сложнее оплачивать и поддерживать свою обширную империю. Экономика страдала и от постоянно возникавших военных конфликтов, направленных на защиту ее огромного богатства.