Оценка ранних советских реставрационных работ – вопрос очень противоречивый[1290]; однако при изучении того, что было сделано в сфере реставрации и охраны памятников в первые годы советской власти, в первую очередь обращает на себя внимание всплеск активности и почти неограниченные полномочия экспертов, которых сдерживала только нехватка финансирования. Взаимовыгодные отношения между советскими властями и сообществом искусствоведов и историков оставались почти безоблачными вплоть до начала 1920‐х годов, когда финансовые интересы правительства, первоначально видевшего в памятниках истории и сокровищах искусства и культурные, и материальные активы[1291], начали перевешивать все прочие соображения. Начало индустриализации ознаменовалось беспрецедентной продажей произведений искусства за рубеж[1292]. В 1930‐е годы некоторые из старорежимных экспертов – П. И. Нерадовский, А. И. Анисимов, Н. П. Лихачев и другие их современники – были обвинены в различных антисоветских деяниях и заговорах и отправлены в ссылку или лагеря[1293].

В сфере литературы, как и в сфере охраны памятников, контуры «национализированного» достояния в целом совпадали с классическим каноном дореволюционной литературной и музыкальной критики. Через два месяца после революции правительство объявило о создании Государственного издательства (Госиздата)[1294], уполномоченного на отбор, редактирование и издание произведений русских классиков – Пушкина, Гоголя, Лермонтова, Толстого и других. В феврале 1918 года Наркомат просвещения огласил список писателей, «монополизированных» Госиздатом: нарушение этой монополии преследовалось Революционным трибуналом[1295]. В 1919 году правительство национализировало все документы и бумаги русских писателей, композиторов, ученых и художников, сохранившиеся в библиотеках и архивах[1296]. В ноябре 1918 года правительство своим декретом одобрило первый в Советской России закон об авторских правах, начинавшийся с заявления о том, что «всякое как опубликованное, так и неопубликованное научное, литературное, музыкальное или художественное произведение, в чьих бы руках оно ни находилось, может быть признано по постановлению Народного Комиссариата Просвещения достоянием Российской Социалистической Федеративной Советской Республики». Живые авторы, чьи произведения объявлялись государственной собственностью, согласно тому же закону могли получать особое пособие, величина которого устанавливалась в соответствии с уровнем заработной платы: таким образом, «национализированные» авторы уравнивались в статусе с прочими советскими служащими. В соответствии с законом об упразднении наследства закон об авторских правах упразднял посмертное действие авторского права – предполагалось, что родственники будут получать пособие в размере «прожиточного минимума», но лишь в тех случаях, когда семья покойного писателя будет способна доказать, что живет в «нужде».