Немного шапсугов перешло Кубань после этого боя.

Но это еще были цветочки…

Бурсак решил, что без примерного наказания оставить черкесов нельзя. Да иначе он и не мог поступить. За Кубанью были не одни шапсуги. Нужно было абадзехам, натухайцам, бжедухам, темиргоям, убыхам, бесленеевцам – словом, всем черкесским племенам показать, что с русскими шутки плохи, что нельзя безнаказанно врываться в русские владения. Бурсак, несмотря на то что стоял декабрь, с отрядом из восьми конных и пяти пеших черноморских полков при шести орудиях вломился в земли шапсугов. Запылали аулы, полилась кровь, черкесские барды припомнили походы Дундука-Омбо; как и тогда, оголился весь край, все было уничтожено, разорено, и лишь эта жестокая экзекуция смирила неукротимое племя. Оставшиеся зимой без жилищ горцы смиренно просили пощады, выслали заложников. Кубанская линия успокоилась почти на три года…

Но военная гроза все еще продолжала бушевать над Кавказом: на юго-востоке как раз в это время гремели цициановские громы…

Ганжа – Елисаветполь

Ганжа – Елисаветполь

Восток Закавказья был так или иначе успокоен Гуляковым, запад – Симановичем, но на южной границе Грузии оставалось Ганжинское ханство, в котором был ханом любимец изверга Ага-Магомета – Джават-хан, участвовавший с ним в разорении Тифлиса и наотрез отказавшийся признать какую бы то ни было зависимость от русских.

Цицианов понимал, что, пока Ганжа не будет покорена, нечего и думать о походе на Персию, которая, в свою очередь, являлась постоянной угрозой для русских, тем более что у ничтожного шаха Баба-хана оказался весьма энергичный и талантливый наследник престола – Аббас-мирза, приблизивший к себе в качестве советников нескольких англичан. Ганжинское ханство лежало между Россией и Персией, и под влиянием его находились все прикаспийские ханства; чтобы ослабить Персию, нужно было уничтожить самостоятельность Ганжи и присоединить ее к русским владениям в Закавказье.

Для этого у «грозного князя» был налицо благовиднейший предлог.

«Ганжа со времени царицы Тамары принадлежала Грузии, – написал Цицианов Джават-хану, – и слабостию царей грузинских была отторгнута от оной. Всероссийская империя, приняв Грузию в свое высокомощное покровительство и подданство, не может взирать с равнодушием на расторжение Грузии, и недостойно было бы с силой и достоинством высокомощной и Богом вознесенной Российской империи оставить Ганжу, яко достояние и часть Грузии, в руках чужих…»

Если тут пояснить, что послание к гордому ганжинскому хану было отправлено в то время, когда «грозный князь» подходил уже к Ганже с шестью батальонами пехоты, полком нарвских драгун и двенадцатью пушками, то понятно будет и такое окончание его: