Далее, вторым замечательным после Тифлиса является Гори, один из лучших уездных городов во всей губернии. Он расположен при слиянии рек Лиахвы и Меджуды с Курою. Из зданий, по древности и характерности своей, замечательны: церковь Аконской Богоматери и старый армянский собор с высокою готическою кровлей и маленькой башенкой над входом. У слияния Меджуды с Лиахвою, на уединенном пике, расположена древняя крепость; еще многие ее башни, с бойницами, с площадками для защиты, вполне уцелели. Путь к крепости шел через свод, устроенный под стенами террас. Напротив Гори, на правом берегу Куры, на высоком пике стоит Гори-джвари – «крест Гори» – замок с монастырем, обнесенный высокими стенами. Народная святыня этого монастыря – серебряный крест с мощами святого Георгия.

Гори в древности считался одною из неприступнейших крепостей Грузии, что подтверждается сохранившейся по настоящее время крепостью, увенчанной зубчатыми стенами и башнями. Сам же Гори прилепляется с двух сторон к крепости, подымаясь на скаты скалы. Прежде вход в крепость вел через трое ворот, из которых сохранились только одни, идущие сквозь башню, выстроенную в персидском вкусе. Из крепости открывается красивый вид на город, Куру, реку Пшенку, которые кажутся как бы на дне крепости.

В углу крепости сохранилась церковь с высокими арками, и на остатках ее штукатурки еще можно различить характерные грузинские наряды, венчики святых, святого Георгия с копьем и другие обрывки фресок. Тут же, в притворе, стоят несколько старинных каменных гробниц, а немного далее чернеет начало подземного хода из крепости в город.

Время постройки крепости Горис-Цихе неизвестно, но о ней уже упоминается в грузинских летописях VII столетия как об одном из надежнейших укреплений во всей Грузии. Ираклий II не раз находил в ней убежище при нашествии лезгин, персов и турок. В опасное время, говорят, мимбаши (комендант) пропускал в крепость окрестных жителей, осаждавших ее ворота при наступлении вечера. Впустив их, мимбаши запирал ворота сам и хранил ключи у себя, а жители, разместившись в тех помещениях, которые видны в стенах еще и теперь, забывали опасность. Внутри крепости до сих пор еще видна глубокая яма, выложенная камнем и служившая для сбора дождевой воды.

В нескольких часах езды от Гори, по дороге, идущей по левому берегу Куры, расположен пещерный город Уплис-Цихе, доисторическая древность, что в переводе означает «Божья башня» или «Божья крепость». Но, прежде чем будем говорить о ней, скажем несколько слов о троглодитах, обитателях пещерных городов. Страбон говорит, что на северном скате Кавказа находится народ троглодиты, живущий, вследствие стужи, в пещерах и имеющий изобилие в хлебе и овощах. Но что это были за люди и что заставляло их жить в вырубленных высоких пещерах – неизвестно. Можно одно предположить, что в доисторические времена жизнь людей складывалась так, что для сохранения ее приходилось жить в недоступных пе щерах.