В Петровске сосредоточены все казенные учреждения, таможни, конторы нескольких пароходных обществ, отделения банков и проч. Из окрестностей следует указать на серно-щелочные минеральные грязи при озере Ах-Гель, Тангинские серно-щелочные воды и нефтяные источники. Большая часть судов, идущих из Астрахани в Баку и обратно, пользуется здешней якорной стоянкой. С сооружением рельсового пути, соединяющего этот город с Владикавказом, Петровск ожидает блестящая будущность.

Недалеко от Петровска, в высоком ущелье обнаженных гор, находится аул Тарки с замком шамхала тарковского.

Эти горы составляют северный склон Кавказского хребта, а Тарки замечательны тем, что они являются крайним пределом распространения гвоздеобразных письмен на север. Сен-Мартен полагает, что гвоздеобразная надпись иссечена здесь на скале по распоряжению армянского царя из поколения Арзакидов для увековечения его победы над хазарами, разгромленными им в их собственной земле.

Далее, после Петровска, побережье вступает во владения Терской области, описанию которой был посвящен самостоятельный очерк, и о ней мы говорить не будем и далее, прежде чем перейти к Черноморскому побережью, остановимся на Закавказье.

Закавказье

Закавказье

1. Кахетия и Карталиния

Под именем Закавказья разумеется часть Кавказского края, расположенная к югу от Кавказского хребта, следовательно, губернии: Кутаисская, Тифлисская, Бакинская, Елисаветпольская, Эриванская, Карсская область, Черноморский и Закатальский округи.

Большая часть Закавказья занимает нагорье и горные страны, меньшая же – низменность и степные равнины, которые располагаются узкими полосами по берегам Черного и Каспийского морей, занимают значительное пространство в бассейне Риона и в среднем и нижнем течении Куры.

Что касается климата, то самым теплым является Черноморский округ, средняя годовая температура которого равняется 15 градусам, самыми холодными оказываются Ардаган и Карс, средняя температура которых несколько ниже такой же в Санкт-Петербурге. К самым здоровым местностям в Закавказье принадлежат открытые северным и северо-восточным ветрам нагорные страны средней высоты, самыми нездоровыми считаются низменные береговые полосы Каспийского и Черного морей, защищаемые от ветров горами и покрытые роскошной растительностью, а также места, поросшие камышами, и в особенности рисовые поля. В таких местах сильно развита малярийная лихорадка.

Что касается флоры Закавказья, то она очень разнообразна, а в Западном Закавказье, простирающемся на восток до Сурамского хребта и отличающемся теплым климатом и замечательным обилием выпадающих осадков, флора представляет большое разнообразие и роскошное развитие. Вся эта область, за исключением культурных пространств, представляет, в сущности, первобытные леса, опутанные лианами и растущие иногда на болотистой почве, а потому почти непроходимые. В этих лесах множество вечнозеленых форм, которые напоминают присредиземноморские страны Южной Европы, но, вследствие более влажного климата, развиты роскошнее. Из животных, характерных для Закавказья, можно назвать кабана, бурого медведя, шакала, гиену, барса и тигра; из птиц – розового скворца, голубого дрозда, колхидского фазана; из насекомых – тарантула, скорпиона, фалангу и др.