Карсская область состоит из четырех округов: Карсского, Ардаганского, Ольтинского и Кагызманского, приобретенных Россией от Турции по Берлинскому трактату в 1878 году.

Исторические памятники, во множестве разбросанные по всей стране, свидетельствуют, что здесь когда-то христианство было в цветущем состоянии.

С половины 1878 года по 1 августа 1881 года из Карсской области выселилось в Турцию 82 760 душ обоих полов, причем из одного Карса ушло более 11 тысяч человек. На место выселившихся мусульман пришли из Турции армяне, греки с берегов Черного моря, русские – молокане, духоборцы, немцы и др.

Из городов в Карсской области укажем на Карс, Кагызман, Ардаган и Ольты.

Карс, расположенный на высоте 6173 футов над уровнем моря, при входе реки Карсчай в скалистую теснину, первоклассная крепость и областной город Карсской области, получил свое название от грузинского слова «кари» – ворота, которое определяло его положение на границе Армении и Грузии. Впервые Карс упоминается в IX веке у армянского историка под именем «Сильная крепость». После падения армянского царства Карс переходит в руки других завоевателей и в конце концов укрепляется за турками. В 1579 году, во время войны с Персией, Мурат III построил в нем сильное укрепление и сделал Карс оплотом Малой Азии со стороны Персии и Грузии. С присоединением Кавказа к русским владениям Карс не раз находился на пути наших операций в Малой Азии. В первый раз Карс был взят графом Паскевичем в 1828 году, во второй раз он сдался Муравьеву только 16 ноября 1855 года, после штурма, стоившего русским огромных потерь в 7500 человек, и, наконец, в 1877 году Карс окончательно перешел в наши руки после блистательного штурма, предпринятого главнокомандующим великим князем Михаилом Николаевичем в ночь с 5 на 6 ноября.

Достопримечательностью Карса служит древний собор, построенный в 928 году армянским царем Аббасом II и обращенный потом турками в мечеть. В настоящее время это – православный храм.

Современный Карс – неприступная твердыня, благодаря тем грандиозным сооружениям, которые продолжались более 15 лет и стоили государству огромнейших затрат. Четырнадцать фортов, расположенных на высотах и отстоящих на более или менее значительном расстоянии, опоясывают город, причем ближайший форт – Карадаг. С форта Карадаг спускается к речке лестница, откуда подымается к другому форту, Мухлису. Назначение этих лестниц – сокращать время при передвижении войск взамен обхода многочисленных зигзагов, которые делает шоссе. Оборудование этих двух лестниц, имеющих более 1200 ступеней, стоило казне до 800 тысяч рублей.