На постройку порта, начатого еще в 1870-х годах, когда Батум еще не принадлежал русским, а для Закавказья нужен был непременно порт на Черном море, ухлопали ни более ни менее как 18 миллионов, переустраивая, расширяя и углубляя по наши дни, а в результате – «порт-могила».

Насколько печальной известностью пользуется порт, настолько город может похвастаться своим общественным садом, составляющим его гордость. Сад, занимающий площадь в 8 десятин, был разведен в 1870 году и теперь является в высшей степени интересным парком. Достаточно сказать, что в нем есть некоторые экземпляры растений, которые цветут зимою. Благоприятное положение Поти, защищаемое от холодных северных ветров и открытое для теплых южных, дало возможность культивироваться японской флоре, не говоря уже о бамбуках, магнолиях, китайских розах, пальмах, бананах и т. д., словом, всей тропической флоре, включая и африканский банан, дающий листья до 1¹/₂ сажен длины.

В заключение рассказа о Поти скажем несколько слов о долине Колхиды – естественных воротах Кавказа. Слева глазам зрителя открываются бесплодные хребты снегового Кавказа, дикие пропасти Сванетских гор, направо – тоже убранные снегом гребни более близкого Аджарского кряжа, а внутри между ними виднеются заманчивые дали роскошной расселины, долины Колхиды. Рион, проходящий посреди долины, уходит далеко-далеко, где он передает своих пловцов Куре, реке степей, реке дальнего Каспия.

Весьма понятно, что первые греки-торговцы, греки-колонизаторы, прославленные в легендах истории под именем аргонавтов, уже на заре европейской исторической жизни направились именно сюда, в эти великие ворота Азии, искать «золотое руно».

От Поти до Батума всего несколько часов езды. Едущие в Кутаис, Тифлис и далее по Закавказской железной дороге обыкновенно избирают Поти конечным пунктом, который соединен веткой со станцией Самтреди. Таким способом поездка укорачивается на значительное время, но не бывшим в Батуме рекомендуется не пропускать случая осмотреть этот дивный город с его гаванью, наполненной множеством судов ближних и дальних стран. В Батуме встретишь представителей всех стран, приехавших сюда подчас прямо на гигантских пароходах «за светом», то есть за керосином.

Батумский округ, входящий в состав Кутаисской губернии, граничит на севере с Черным морем, на востоке – с Тифлисской губернией, на юге – с Артвинским округом Кутаисской губернии и на западе – с Трапезундским санджаком Эрзерумского вилайета Азиатской Турции. Поверхность округа, заключающаяся в 3040 квадратных верстах, гористая; за исключением узкой береговой полосы, дельты реки Чороха и волнистого гребня Арсианского хребта, покрытого великолепными лугами, которые служат пастбищами для окрестных жителей и курдов, кочующих зимой у моря, весь округ состоит из глубоких ущелий, отделенных друг от друга высокими, крутыми и лесистыми отрогами гор.