– Хочешь сесть с нами?

Эмма Зи влезла на диван. Родители как-то неприятно пахли. Папа смотрел на Зи с выражением, которое ей совсем не нравилось, губы его были крепко сжатые и уродливые. Зи не винила его. Все это было слишком неправильно.

Девочка отклонилась назад и устроилась между ними. Мама подняла нижний угол одеяла и прикрыла колени и ступни дочери. Часть одеяла легла на ногу папы. Он похлопал Эмму по колену. Девочка положила ладошку на руку папы и почувствовала, что он снова начал плакать, но в этот раз не так громко, не так похоже на Кью.

Все молчали. Может, Эмма должна что-то сказать.

Она глубоко-глубоко вздохнула, задержала дыхание, досчитала до пяти, а потом выпустила воздух и сказала:

– Ксандер – лузер, а его научный проект дурацкий. – Она посмотрела на маму, на папу. – И вообще, он просто купил в аптеке несколько наборов для анализа, – продолжала девочка, вспоминая, что сказала Роуз. Потому что, хотя Роуз очень ее раздражала, но насчет глупого Ксандера Фрая она была права. – Это был самый идиотский проект в мире.

Родители еще сколько-то посмотрели на нее, а потом начали снова смотреть друг на друга. Так они иногда глядели друг на друга перед поцелуем.

– К тому же не важно, что он там выяснил. – Зи сложила руки на груди. – Все знают, что мы все Зеллары. Мне все равно. Да это вообще не важно.

Она услышала, как папа откашлялся и сглотнул. Потом мама и папа потянулись друг к другу. Они обнялись, и Эмма Зи оказалась в самом пылающем центре объятий. Так они сидели какое-то время, опустив головы в темноте.

– Хотите горячего какао? – спросила мама, снова распрямляясь. – Кажется, у нас осталось немного «Гирарделли». Кев, а есть у нас зефирки?

– Еще бы, – сказал Кев, которого, похоже, удивил ее приятный голос. – Да еще и вегетарианские. Может, в твое какао капельку «Франжелико» добавить, милая?

– Идеально, – сказала мама.

Уже было далеко за полночь. Эмма Зи смотрела на луну. День был очень напряженный, и почему-то Зи все думала про канцелярскую кнопку, про то восхитительное ощущение, когда острие впилось в подушечку пальца. Кнопка где-то выпала из ее кармана после Дня открытых дверей, но мысли Зи все время возвращались к ней.

Девочка тихонько выскользнула из своей спальни, прошла по коридору в мамину швейную мастерскую. Дверь была приоткрыта, комната была залита серебристым светом и наполнена запахом лимонного спрея «Пледж», исходившего от сияющего деревянного пола.

Мамина швейная машинка стояла у левой стены, накрытая чехлом. Зи сдвинула чехол, потом пощупала на верху машинки, нашарила игольницу. Пальцы ее быстро нашли толстую иглу прямо в середине подушечки. Девочка зажала ее между большим и указательным пальцами правой руки и осторожно вытащила, потом накрыла и машинку, и игольницу чехлом.