— Молодцы. Правильно делаете. Надеюсь, у вас всё получится.

Они сели в две машины. Санька взял к себе Машу и Ричарда, а Вика — Илюшу с Яной. Они двигались тем же путём, которым Санька всегда добирался на работу: из Джерси-Сити по тоннелю Холланда на Манхеттен. Выбравшись из тоннеля, свернули на Хадсон-стрит, потом долго ехали по 8-й авеню до 52-й улицы. Оттуда до отеля «Шератон» было уже подать рукой. Небо накануне отдало земле обильную снежную дань и сегодня, очистившись от облаков, сияло голубизной. Солнце, уже склонявшееся к западу, освещало город яркими косыми лучами. Поставив машины на подземной стоянке, поднялись в гостиничный номер.

— Прекрасно. Отсюда недалеко до Таймс-сквер, — сказал довольный Санька. — Как вам понравился Нью-Йорк?

— Очень. Я думала, здесь среди небоскрёбов жить невозможно, — произнесла Маша. — Я просто заворожена его величием и прямолинейной простотой.

— Хорошо сказала, — улыбнулась Яна. — Подписываюсь под каждым твоим словом.

— Илюша, оставим наших дам с Ричардом, — произнёс Санька. — Нужно занять места на площади.

— Нет проблем. С удовольствием пройдусь.

Они вышли из отеля и двинулись по 7-й авеню в сторону Таймс-сквер. На площади к удивлению Илюши было уже много народу. Одетые в пальто и тёплые куртки в большинстве своём молодые люди стояли группами, весело переговариваясь и посматривая на светящиеся яркой рекламой небоскрёбы. Полиция уже поставила заграждения, а несколько человек на сцене в центре площади готовили оборудование для вечернего представления.

— Давай-ка подыщем подходящее место и договоримся с ребятами, чтобы придержали для нас.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Илюша.

— Если мы не займём место, нас сюда не пустят. Но и стоять лишних шесть часов не хочется. Поэтому тут есть посредники, которые в такой день неплохо зарабатывают. Я им заплачу, когда мы вернёмся. Я уже вижу такого. Пошли.

Парень согласился на двести пятьдесят долларов. Они дали ему небольшой задаток и вернулись в отель.

— Всё в порядке. Можно отдыхать, а часов в десять двинемся туда. Всего минут пятнадцать ходьбы. А потом пойдём в знаменитый ресторан «Русский самовар». Он вообще рядом с нами. Мой университетский друг Дима заказал стол на десятерых.

— Почему на десятерых? — спросила Яна.

— Потому что придёт ещё моя сестрёнка с мужем.

— Замечательно. Но я уже сейчас голодна, — сказала Маша. — Поэтому мы ещё вчера заказали ужин сюда в номер на шестерых. Это наш с Ричардом подарок к Новому году.

Маша подошла к телефону и пробежала по кнопкам мягкими ухоженными пальцами.