На Руси в старину зайчатина применялась в качестве средства от бесплодия, причем, как считалось, помогала для рождения мальчиков. А на Дмитровском соборе в городе Владимире, этой своеобразной выполненной в камне былины, есть изображение стилизованной птицы (грифона), которая терзает зайца.

Зайцев-оборотней представляют русские народные былинки. А с заячьим хвостом предстают иногда черти и ведьмы. Леший же изредка описывался как огромный хромой трехногий заяц.

В народе говорили, что лешие играли друг с другом в карты на зайцев.

В Галицко-Волынской летописи XIII века о великом князе Миндовте было сказано: «он приносил втайне жертвы своим богам: первому Нонадею, и Телявелю, и Диверкизу — заячьему богу». С заячьим богом отождествлялась и хозяйка леса литовской мифологии по имени Медейна. История не сохранила другой памяти о перечисленных богах, и мы больше ничего о них не знаем, но сам факт существования «дива» — заячьего бога — показателен. Не говоря уже о выделенное™ зайца, о котором упоминалось индивидуально, а не в списке с другими животными.

Слово «Хаусер» («лагос») в переводе с греческого означает «заяц». Вполне правомерно предположить возможность наличия лингвистической связи с греческим же словом «логос», которое означает «слово, понятие», «мысль, разум». Это слово «логос» широко использовалось древнегреческими философами, которые, начиная, как предполагают, с Гераклита Эфесского, т. е. с VI в. до н. э., придавали слову «логос» значение «всеобщая закономерность» Наверное, это значение возникло не на пустом месте. Многие древние философы рассматривали слово «логос» как понятие абсолютной идеи, а также понятие мирового разума. Любопытно, что космический логос, по Гераклиту, окликает людей, но люди, услышав его, не способны его понять. Евангелие от Иоанна в своем начале гласит: «В начале был логос, и логос был у бога, и логос был бог». Откуда параллель «заяц слово» оборачивается сопоставлением зайца и бога. Но какого бога имели в виду на заре человечества, когда почитали целый ряд богов? По всей видимости, с зайцем был сопоставим бог луны.

В одной русской детской считалочке, имеющей, по-видимому, старинное происхождение, говорится:

Не будем анализировать, насколько хорошо сохранились в словах считалочки древние знания. Отметим, что заяц прямо связывался с месяцем, а это весьма показательно.

Участие этого, считающегося трусливым, животного в шифрах животных, наверное, имеет достаточно древнее происхождение, по меньшей мере потому, что его участие отмечено в фольклоре многих народов мира. Например, существует древнеиндийское слово, обозначающее как зайца, так и луну [152].