Богом Анубйсом, а это имя имеет греческое происхождение, древние египтяне называли Инпу. Он был покровителем умерших, судьей в мире мертвых, считавший сердца умерших. Он изображался с головой шакала. Анубис почитался в виде лежащего черного цвета шакала, т. е. дикой собаки. Само слово «собака», как считают, связано с судейской функцией Анубиса: «саб», в переводе с древнеегипетского, означает «судья». Анубис, по представлению древних египтян, возлагал руки на мумию и превращал покойника в «Ах».
У некоторых населяющих современный Иран народов считалось, что человеческие души после смерти людей вселялись в собак. В фольклорных источниках народов мира, сильно разнесенных пространственно, собака выражала нечто потустороннее.
В русской сказке, напечатанной в 80-х годах XVIII в. [140], приползший уж хотел «заесть» младенца царевича, но сокол разбудил пса, и тот в схватке с ужом загрыз ужа и защитил мальчика. Однако люди, не найдя в люльке младенца и увидев пса в крови, решили, что пес загрыз ребенка, и разрубили собаку.
Собаки и соколы назывались в латышской сказке «Курбад» глашатаями многоголовых великанов. Причем число глашатаев соотносилось с числом голов этого великана. Так, перед девятиголовым великаном «девять собак в поле воют, девять соколов в воздухе свищут».
В старину был спор о том, каким словом называть букву алфавита «П» — «пес» или «покой» [249]. В одном из русских алфавитов XVII века говорится: «Везде пса пиши покоем, а не псями, яко же неции грезят». Буква «П», как числительный знак, означал число 70. Это число по старинным приблизительным оценкам соответствовало общему числу затмений, солнечных и лунных, в продолжение одного сароса. Если принять, что псы в числовых шифрах животных олицетворяли все числа более 43 и относились к загробному миру, то и «покой» — слово, которое могло относиться к тому же миру.
В древнегреческом мифе в Тевмесской пещере Зевс прятал похищенную им Европу, где она находилась под защитой пса Лайгапса. А в другом мифе называлась чуть иное имя собаки — Лайлапс, хотя понятно, что речь идет о той же собаке. Эту медную собаку, которая была способна догнать любого зверя, изготовил и оживил Гефест для Зевса, а тот подарил собаку Европе. Европа подарила собаку Миносу, Минос — Прокриде, Прокрида — Кефалу и, наконец, Кефал одолжил собаку Амфитриону для того, чтобы уничтожить чудовищную тевмесскую лисицу. Эта лисица раз в месяц пожирала детей. Во время охоты на тевмесскую лисицу оказалось, что лисица не могла убежать от собаки, но и собака не могла догнать лисицу. Так продолжалось до тех пор, пока они оба, и лисица, и собака, не были превращены Зевсом в камень.