В русской сказке «Мудрая жена» посоветовали дураку попросить у господа мудрую жену. Тот и попросил. «Хорошо — говорит ангел. — Ступай к такой-то реке, сядь на мосту и смотри в воду; мимо тебя всякая рыба пройдет — и большая и малая; промеж той рыбы будет плотичка с золотым кольцом ты ее подхвати и брось через себя о сыру землю». Поймал дурак плотичку с золотым кольцом, и обернулась эта рыбка красной девицей. Как крикнула девица зычным голосом, сразу явились к ней двенадцать работников и все, что она только пожелала, выполняли. Среди этих выполненных пожеланий был мост — «одна мостина серебряная, а другая золотая». По обе стороны моста яблони росли, а на этих яблонях яблоки зрели, райские птицы пели, «котики морские мяукали». Матерью этой мудрой девицы оказалась старушка, жившая в избушке, в дремучем лесу, а братом — мастер, который изготовил чудесные гусли-самогуды. Последнее указывает на «девичий» возраст героини, а «красная девица», о которой говорилось в предыдущей сказке, позволяет говорить об эквивалентности плотвы и красной девицы, которая в шифрах птиц персонифицировала число 12.
В украинской сказке о волшебном яйце сказочный герой, сын охотника, бежал с красной девицей, своей суженой, — дочерью змеи. Спасаясь от погони, мудрая дочь змеи сделала сына охотника речкой, а сама превратилась в рыбу — окуня. Преследовавшая их змея обернулась рыбой, щукой, и стала гоняться за окунем. Но не поймала Хотела всю воду из речки выпить, но не смогла лопнула. В финальной части сказки эта дочь змеи вылепила голубя и голубку, которые ожили и заговорили. В их рассказе голубка отождествлялась с дочерью змеи, а голубь представлял сына охотника.
Герой белорусской сказки «стоял перед царем добрым молодцем, по двору бежал черным соболем, под ворота лез белым горностаем, по полю бежал серым зайцем и убежал в тридевятое царство; прибежал к большому болоту, обернулся окунем-рыбой и нырнул в бездонное озеро».
Древнеанглийское слово
Лосось Знания, эмблема Христа и миф о Богоматери
Лосось Знания, эмблема Христа и миф о Богоматери
Некоторые рыбы участвовали в мифах народов мира. В частности, английский мифолог Р. Грейвс рассказал древний миф про чудесный источник, у которого росло девять орешников поэзии.
Эти орешники одновременно давали цветы и плоды, т. е. одновременно создавали красоту и мудрость. Орехи падали в источник, и их поедали водившиеся в источнике лососи. И сколько орехов поедал лосось, столько ярких пятен появлялось на его чешуе. У кельтов есть также миф про Финна, который уколол палец о лосося Знания. Впрочем, этот миф понятен из подписи рисунка.